[헤럴드경제=모바일섹션] 수면량이 부족하면 DNA 구조가 손상돼 심각한 암, 당뇨병, 혈관 질환 등의 만성질환을 일으킬 수 있다는 연구결과가 나왔다.

홍콩대 연구팀의 연구결과에 따르면 DNA ‘산화 손상(oxidative damage)’의 정의는 ‘DNA가 자기복제 할 때 복원되지 않는 기초구조의 변화’이며, 밤을 꼬박 새는 야간 근무를 했을 경우 특히 손상 위험이 크다고 한다.

이번 연구결과 실험 대상엔 보고서 저자들이 동료 의사들과 함께 직접 참여했다. 참여한 49명은 모두 건강한 상근의사였고, 연령은 28세부터 33세까지 분포했다.

이들은 사흘간 정상근무를 끝낸 후에, 그리고 야간근무를 한 다음 날 아침에 각각 혈액샘플을 만들었다. 분석 결과 야간 교대 근무를 한 의사는 주간 근무자와 비교해 DNA 손상 위험이 30% 높아졌다. 하룻밤을 지새워 심각한 수면 부족에 빠진 의사들의 경우에는 DNA 손상 위험이 최고 25% 추가 상승했다.

보고서는 “이중 가닥 구조의 손상이 특히 위험한 데, 제대로 복구되지 않으면 유전체 불안정성과 세포 사멸의 원인이 된다. 이는 종양 형성과 같은 발암성 변형을 유발하는 (이중 가닥의) 부적절한 말단 결합(end-joining)을 유발할 수 있다”고 경고했다.

이어 “이번 연구로 수면 부족과 DNA 손상의 연관성이 입증됐다”면서 “더 나아가 수면 부족과 관련 있는 DNA 손상을 완화하거나 손상 부위를 복구할 수 있는 방법을 폭넓게 연구해야 한다”고 제안했다.

타임스 나우뉴스 등 외신에 따르면 해당 연구결과는 마취·통증 의학 국제 저널인 ‘마취(Anaesthesia)’ 최근호에 실렸다.


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