-대북강경파 존 볼턴, 북미 확대정상회담 배석 -북측 유일 軍 수행원 노광철 인민무력상 주목

[헤럴드경제=김수한 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 ‘세기의 담판’이 12일 하루만 열리게 되면서 대북 강경파인 존 볼턴 백악관 국가안보(NSC) 보좌관, 우리 국방장관격인 노광철 북한 인민무력상의 역할이 주목된다.

당초 트럼프 대통령은 이번 회담에 대해 “상황에 따라 하루, 이틀, 사흘이 될 수도 있다”고 연장 가능성을 시사했지만, 북한과의 막판 조율과정에서 회담 연장은 불발된 것으로 보인다.

백악관이 발표한 일정표에 따르면, 북미간 합의에 따라 싱가포르 센토사섬 카펠라 호텔에서 ‘단판’ 승부로 열리는 북미정상회담은 예정대로 이날 오전 9시(한국시간 오전 10시)에 시작된다.

트럼프 대통령은 숙소인 샹그릴라 호텔에서 카펠라 호텔로 이동, 오전 9시부터 15분간 김 위원장과 인사 겸 환담(greeting)을 한 뒤 9시 15분부터 10시까지 45분간 일대일 단독회담을 한다.

이어 10시부터 11시 30분까지 확대회담이 열리며 바로 업무 오찬으로 이어진다. 업무 오찬이 끝나는 시간은 별도로 공지되지 않았다.

확대정상회담에는 트럼프 대통령의 오른팔인 마이크 폼페이오 국무부 장관과 존켈리 백악관 비서실장, 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 참석한다.

북한이 극도의 거부감을 보이는 비핵화 방식인 이른바 ‘리비아 모델’을 언급해 북한의 반발을 샀던 볼턴 보좌관을 김 위원장 맞은편에 앉히는 것은 협상을 유리하게 가져가기 위해 북한을 압박하려는 카드라는 해석이 나온다. ‘선 비핵화-후 보상’이 골자인 리비아 모델을 받아들인 카다피는 반란군과의 내전에서 패해 살해당했다.

이어지는 업무 오찬에는 실무협상을 주도한 성 김 필리핀 주재 미국 대사, 매슈 포틴저 국가안보회의 아시아 담당 선임보좌관, 세라 샌더스 백악관 대변인 등이 함께 한다고 백악관은 전했다.

북한 측에서는 폼페이오 장관의 맞상대격인 김영철 노동당 대남담당 부위원장 겸 통일전선부장, 김 위원장의 사실상의 비서실장 역할을 하는 김여정 노동당 제1부부장, 북한 외교 전반을 총괄하는 자리에 있는 리수용 노동당 부위원장 겸 국제부장 또는 리용호 외무상이 확대회담에 배석할 것으로 보인다.

군인으로 유일하게 수행단에 포함된 북한군 서열 3위 노광철 인민무력상이 배석해 볼턴의 상대역을 맡을 가능성도 제기된다. 양 정상이 마주한 자리에서 분위기가 예상치 못한 상황으로 흘러갈 경우, 악역을 맡을 인물은 군인인 인민무력상이 될 것이란 예상이 나온다.

한편, 미국 측은 제임스 매티스 국방장관을 이번 회담에 아예 데려오지 않았다. 한미연합훈련이나 주한미군 문제 등 군사 관련 의제는 북미정상회담 이후 다룰 부차적 문제라는 미측 인식이 엿보이는 대목이다.


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