- 靑 “김영남 상임위원장 방남 환영”

- “방남 인사 가운데 최고위급. 北 성의있는 자세”

[헤럴드경제=홍석희 기자] 청와대가 김영남 북한 최고인민회의 상임위원장의 방남 의사를 알려온 것에 대해 환영 논평을 냈다. 김영남은 오는 9일 예정돼 있는 공식리셉션에도 참석할 예정이다. 청와대는 지금까지 남한을 방문했던 인사 가운데 최고위급이라는 점에 대해서도 의미를 부여했다.

청와대 김의겸 대변인은 5일 오전 춘추관 브리핑에서 “김영남 상임위원장이 평창올림픽을 계기로 남한을 방문하는 것에 대해 환영한다. 북한 고위급 대표단이 평창 계기로 우리를 방문게 된 것을 환영한다”고 말했다.

김 대변인은 이어 “헌법상 수반이 우리를 방문한 것은 처음 있는 일이다. 지금껏 남한을 방문한 인사 중 최고위급 인사”라며 “남북관계 개선과 올림픽 성공적 유치에 대한 북한 의지가 반영된 것으로 본다. 북한이 성의 있는 자세를 보였다고 평가한다”고 말했다.

그는 이어 “남한은 올림픽 개최국으로서 북한 고위급 대표단을 따뜻하고 정중하게 맞을 것이며 남북 고위급 당국자간 대화 등 다양한 소통의 기회를 준비해 나갈 것”이라고 강조했다.

김 대변인은 이어 “정부는 김 위원장의 방문이 평창올림픽을 계기로 남북한과 세계가 화합하는 평화올림픽을 개최하고 한반도 항구적 평화를 만들어가는 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다. 김영남은 오는 9일 예정돼 있는 공식 리셉션 행사에도 참석할 예정이다. 청와대 관계자는 김영남이 미국 펜스 부통령과 만날 가능성을 묻는 질의에 “미국 펜스 부통령이 방한 전까지 한 일련의 발언들로 봤을 때 소극적이고, 지금까지 해왔던 압박과 제재를 계속해 나가겠다는 자세에서 큰 변화가 보이지 않는다. 아직은 (북미 대화) 가능성이 커보이진 않지만, 그렇다고 아주 닫아놨다고 볼 수도 없다”고 말했다.

이 관계자는 “최룡해가 더 실권이 있다는 얘기도 있기는 했다. 다만 올림픽을 평화의 제전으로 만들어 나가고 그걸 계기로 올림픽 이후에도 평화 모멘텀을 이어가자는 첫 시작”이라며 “그런 의미에서 본다면 이번 김영남 방문은 격식이나 내용에서 걸 맞는 것이 아닌라라고 개인적으로 생각한다”고 말했다.

청와대 관계자는 펜스 부통령 측에서 김영남과 마주치지 않도록 동선을 조정해달라는 요청이 있었냐는 질문에 대해“청와대가 확인해주기는 곤란하다”고 말했다.