[헤럴드경제=이슈섹션] “PX 위장크림을 쓰면 피부가 안 좋아진다. 구두약과 다를 바 없다.”

군인들 사이에서 전해지는 위장크림에 관한 속설이다. 몇 년 전부터는 시중 화장품 브랜드들이 판매하는 위장크림이 인기를 얻고 있다. 군부대 내 매점(PX) 제품보다 질이 좋다는 후기들 때문이다. PX제품에 위해성분이 함유돼 있는 것으로 알려지면서 논란이 커지고 있다.

국회 국방위원회 간사 더불어민주당 이철희 의원실은 자체 조사 결과 PX판매 위장크림 3종에서 피부자극, 알레르기 등을 유발하는 12개의 위해성분이 검출됐다고 밝혔다. 시중 화장품 브랜드들의 제품에서는 위해성분이 거의 검출되지 않았다.

군 훈련 필수품인 위장크림은 2007년 보급품목에서 제외됐다. 이후 육군에서는 각 중대 훈련비를 통해 공용 위장크림을 구입하도록 하고 있다. 그러나 중대별로 지급되는 연간 훈련비가 17만~70만 원에 불과해 병사들에게 위장크림을 보급하기에는 턱없이 부족한 것으로 알려졌다.

위장크림 보급량이 부족한데 보급되는 제품마저 질이 낮아 병사들은 사비로 시중 제품을 구입하고 있다.

육군 일부 중대는 훈련비로 시중 브랜드의 위장제품을 구매한다고 밝혔지만 지난 1년 간 군이 외부에서 구입한 위장크림은 약 1000 개에 그친다. PX에서 판매된 위장크림은 6만 개다. 육군 병사 수가 36만 명인 것을 감안하면 부족분은 병사들이 시중품을 구입해 사용하고 있다는 것이 이 의원의 설명이다.

시중 화장품 브랜드들이 판매하는 위장크림 가격은 8000~1만 원 선이다. 지나치게 비싼 가격은 아닐 수도 있지만, 훈련에 필요한 품목을 병사들 개개인이 사도록 하는 것이 옳지 않다는 지적이 나오고 있다.

이 의원은 “위장크림이 비축품목이 아니기 때문에 전시 상황에도 병사들은 구비해 뒀던 크림을 써야하는 실정”이라고 말했다. “훈련 및 전시를 위한 위장크림 비용이 사실상 병사에게 전가되고 있다”며 “군이 정말 강한 군대, 이기는 군대를 만들려고 하는지 의심할 수 밖에 없다”고 지적했다.