[헤럴드경제=김수한 기자] 주한미군 사드배치, 한일군사정보협정 등으로 숨가쁜 나날을 이어온 국방부가 이번에는 26일 예정된 서울 도심 대규모 집회에 잔뜩 긴장하고 있다.

국방부는 최근 계엄령 논란 등이 불거진 데 대해 극도로 말을 아끼면서도 만일의 사태에 대비하는 모습이다.

특히 역대 최대 규모로 예상되는 이번 서울 도심 반정부 집회를 앞두고 군의 긴장감은 극도로 고조되고 있다.

한민구 장관은 통상 12월 중하순에 열던 전군 주요지휘관회의를 이례적으로 한 달 앞당겨 지난 24일 열고 군 수뇌부들에게 “본연의 임무에 매진하라”고 당부했다.

이를 놓고 탄핵 정국이 본격화되고 있는 가운데 주말 집회가 정국 흐름의 전환점이 될 가능성 등을 놓고 군의 신중한 대응을 주문한 거라는 해석이 나온다.

군 당국이 이날 집회에 대비해 실시하는 공식적인 작전이나 조치사항은 없는 것으로 알려졌다. 자칫 민간 집회와 관련해 ‘군이 움직인다’는 인상을 줄 경우, 계엄령 논란 확산 등 역풍을 맞을 수 있기 때문이다.

그러나 군 수뇌부는 이번 집회와 관련해 예의주시하면서 모종의 대비를 할 것으로 예상된다.

한 장관은 앞서 지난 12일 주최 측 추산 100만명이 모인 도심 집회가 열리는 와중에 상황실을 지킨 바 있다.

한 장관은 지난 18일 열린 국회 국방위원회에서 ‘행정자치부나 국가안전처장관, 경찰청장이 아닌 국방장관이 왜 상황실에서 대기했느냐’는 질문에 “국가안전보장과 관련해 중요한 책무가 있기 때문”이라고 답했다.

이에 따라 12일보다 더 많은 인파가 몰릴 것으로 예상되는 26일 집회에도 한 장관이 상황실을 지킬 공산이 커 보인다.

이럴 경우, 장관 이하 군 수뇌부 역시 상황 대기를 할 것으로 보여 사실상 군 조직 전체가 비상 체제를 가동할 것으로 보인다.


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