- 안종범부터 우병우, 조원동 전 수석까지…사과 한 마디 없어

- “현 정권의 대국민인식” vs. “정말 억울해서 그랬나”

[헤럴드경제=양대근 기자] “국민들에게 하실 말씀 있으십니까?”, “국민에게 말할 자리는 아닌 것 같다.” (조원동 전 청와대 수석)

지난 17일 오후 서울 서초동 서울중앙지검 청사에 피의자 신분으로 출석한 조원동(60) 전 청와대 경제수석은 취재진의 질문에 이렇게 짧게 답하고 조사실로 들어갔다.

안종범
안종범

‘최순실 게이트’ 의혹 수사가 본격화하면서 청와대 전ㆍ현직 참모들이 검찰청사에 소환되는 모습이 연일 언론 매체를 통해 국민들에게 생중계되고 있다. 하지만 이들로부터 제대로 된 사과는 단 한 차례도 나오지 않으면서 ‘현 정권의 대국민 인식을 그대로 보여주는 게 아니냐’며 논란이 되는 모습이다.

청와대 인사에 대한 첫 공개소환은 지난 2일 안종범(57ㆍ구속) 전 정책조정수석에서 시작했다. 피의자 신분인 안 전 수석은 기자들에게 “침통한 심정이다. 잘못한 부분이 있으면 책임지겠다”라고 말했지만 ‘재단 출연금 모금에 강제성이 있었느냐’, ‘법적인 책임을 지겠다는 말이냐’, ‘최순실 씨를 모르냐’ 등의 질문에는 “검찰 조사에서 모든 걸 밝히겠다”라고 일관했고 결국 구속됐다.

‘문고리 권력 3인방’으로 통하는 청와대 안봉근(50) 전 국정홍보비서관과 이재만(50) 전 총무비서관에 대한 소환 과정도 상황은 비슷했다. 안 전 비서관의 경우 언론의 눈을 피해 서울중앙지검 청사가 아닌 서울고등검찰청사로 들어가려는 모습이 기자들에게 포착됐고, 이 전 비서관은 정문으로 입장하긴 했지만 ‘문건 유출 의혹’ 등을 쏟아지는 질문에 “검찰에서 성실하게 답변드리겠다”를 반복했다.

우병우(49) 전 청와대 민정수석의 출석 장면은 이중에서도 압권으로 꼽힌다. 지난 6일 오전 검찰에 출석한 우 전 수석은 ‘정강의 자금 유용 여부’를 질문하는 기자를 한차례 째려보는 등 고압적인 태도로 논란을 불러일으켰다. 우 전 수석의 ‘서늘한 눈빛’을 받았던 KBS 취재기자는 “국민들에게 다 중계가 되고 있는 상황이었고 취재진이 질문을 했는데 고압적인 태도로 대답도 하지 않고 취재진을 노려본다는 것 자체가 당황스러웠다”고 소감을 전한 바 있다.

우 전 수석은 이후에도 검찰청 안에서 팔짱을 끼고 웃는 모습이 한 언론 카메라에 잡히면서 여론의 뭇매를 맞기도 했다.

반면 민간인 신분으로 이번 의혹의 핵심 몸통으로 지목된 최순실(60ㆍ구속) 씨와 차은택(47ㆍ구속) 씨는 검찰 출석 장면에서 울먹이며 사과하는 등 청와대 참모들과 대조적인 모습을 보였다.

이와 관련 법조계 관계자는 “국민적 공분을 사고 검찰에 소환된 피의자들은 형식적으로라도 ‘물의를 일으켜 죄송하다’라고 밝히는 경우가 많은데 청와대 참모들은 그런 모습과 동떨어져 있는 것 같다”며 “조직적으로 입을 맞춘건지 정말 억울해서 사과를 안 했는지는 검찰 수사 결과가 나오면 알 수 있을 것”이라고 지적했다.


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