[헤럴드경제=고승희 기자] 세월호 침몰 사고 보도를 놓고 깊어진 KBS의 내부갈등은 청와대의 인사, 보도 개입설로 확대된 가운데 길환영 KBS 사장이 17일 자사 메인뉴스를 통해 ‘사실 무근’이라고 부인했다.

KBS의 메인뉴스인 ‘뉴스9’은 17일 청와대의 보도 개입설에 대해 길환영 사장이 “사실이 아니”라고 부인했다고 보도했다.

‘뉴스9’은 이날 김시곤 전 국장의 폭로에 침묵하던 길환영 사장은 “김 전 국장의 일방적인 주장으로, 사실이 아니다”라며 “월요일(19일) 사원과의 대화를 통해 밝히겠다”고 전했다. 그러면서 “이번 사태에 대해 청와대는 특별한 반응을 보이지 않았다”고 보도했다.

KBS는 자사 메인뉴스를 통해 ‘청와대 외압설’을 이틀 연속 보도했다. 앞서 지난 16일 KBS ‘뉴스라인’은 KBS 기자협회 총회에 참석한 김시곤 전 보도국장이 재임 시절 ‘청와대로부터 수시로 외압을 받았다’,‘청와대 고위 관계자가 여러 차례 전화를 걸어와 보도 관련 요구를 했다’, ‘길환영 사장이 특정 뉴스를 빼거나 축소하라는 구체적인 지시를 했다’는 발언을 보도했다. 특히 세월호 보도 과정에 있어서도 “청와대로부터 해경을 비판하지 말아달라는 요청이 있었다”며 “요청이 받아들여지지 않자 길 사장이 직접 보도에 개입했다”고 주장했다.

세월호 사고 희생자와 교통사고 사망자 비교 발언 논란으로 자진사퇴한 김시곤 전 보도국장은 지난 16일 KBS기자협회 주최로 열린 기자총회에 참석, 앞서 지난 9일 기자회견에서 “길환영 KBS 사장이 사사건건 보도 독립성을 침해했다”고 밝힌 구체적인 배경들을 설명했다.

이 자리에서 김 전 보도국장은 “기자회견 당일 오전까지만 해도 세월호 유족들의 항의에 대해 해명하는 기자회견이 예정돼 있었는데, 기자회견을 35분 앞두고 사장이 청와대의 전화를 받고 회사를 그만두라고 했다”고 말했다. 그러면서 “길 사장이 석 달을 쉬면 일자리를 주겠다고 회유했나. 이를 거역하면 자신도 살아남을 수 없고 대통령의 뜻이라며 눈물까지 흘렸다”고 폭로했다.

이에 KBS 기자와 PD들을 중심이 된 전국언론노동조합 KBS본부(이하 KBS 새노조)는 김 전 보도국장의 발언이 담긴 기자총회 동영상을 공개했고, 17일 오후 청와대 인근에서 기자회견을 열고 “청와대는 KBS에서 손을 떼라”고 강조했다. 길 사장의 퇴진과 박근혜 대통령의 해명, 관령 책임자 처벌을 요구도 함께 했다.

길 사장은 현재 김 전 국장의 폭로를 전면 부인한 상황이지만, KBS 사태는 걷잡을 수 없이 커지고 있다.

KBS새노조는 지난 15일부터 17일까지 1224명의 조합원을 대상으로 길환영 사장에 대한 신임투표(투표율 90.2%)를 실시했다. 그 결과 ‘불신임’ 의견이 97.9%(1081표)로 나왔으며, 신임 의견은 2.1%(23표)에 그쳤다. KBS새노조는 이후 총파업 찬반투표(21~23일)까지 예정하고 있으며, 오는 19일엔 사장 출근 저지 투쟁에 돌입하겠다고 앞서 밝혔다. 기술직군을 중심으로 2500명 가량이 소속된 KBS노동조합(제1노조)도 길 사장의 집 앞에서 퇴진을 촉구하는 1인시위를 시작했다.

세월호 침몰사고와 함께 재점화된 보도 독립성 논란에 KBS 보도본부 산하 보도국과 시사제작국 보직부장 전원인 부장급 간부 19명이 ‘길환영 사장의 사퇴’를 요구하며 보직을 사퇴했고, 임창건 보도본부장도 지난 16일 사표를 제출했다.


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