[헤럴드경제=배문숙 기자] 주형환 산업통상자원부 장관은 17일 자동차 업계에 “전기차 등 신산업 분야에 대한 투자와 일자리 창출에 적극 나서달라”고 주문했다. 주 장관은 또 “정부도 미래 자동차 분야에서 경쟁력을 가질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

주 장관은 이날 오전 서울 여의도 콘래드 호텔에서 열린 ‘자동차 업계 최고경영자(CEO) 간담회’를 주재하면서 “전기차 시장을 주도하는 중국의 급부상 등 글로벌 자동차산업의 패러다임이 근본적으로 변하고 있다”며 업계의 적극적 대응을 주문했다.

이에 대해 업계 대표들은 전기차와 수소차ㆍ자율주행차 등 미래 자동차 분야에 대한 투자와 신차 출시 등 적극적인 노력을 기울여 나가겠다고 밝혔다. 업계 대표들은 특히 국회에 계류 중인 노후 경유차 폐차 지원정책의 조속한 시행을 요청했다.

이날 간담회는 위기에 처한 자동차 산업의 지속적 발전을 위한 대응방안과 업계 현안을 논의하기 위해 마련됐다. 실제로 우리나라 자동차 산업은 올해 1~7월까지 생산(이하 대수 기준)과 수출이 전년 대비 각각 6.2%, 13.7% 감소하면서 침체한 상태다.

주 장관은 “신기후변화체제의 출범을 비롯한 환경규제의 강화와 정보통신기술(ICT)의 비약적인 발전 등이 자동차산업의 패러다임 변화를 요구하고 있다”면서 “우리의 역량을 점검해 변화에 능동적이고 선제적으로 대응해야 할 시점”이라고 강조했다. 그는 특히 “자동차산업의 미래 경쟁력 확보와 일자리 창출을 위해 노력해달라”면서 “신산업 분야에도 과감하게 투자해달라”고 주문했다.

주 장관은 최근 정부가 발표한 ‘전기차ㆍ수소차 발전 전략’, ‘자율주행차 국가전략 프로젝트’ 등 지원정책에 대해 설명했다.

그는 “미래차 분야 연구개발(R&D) 투자에 대한 세액공제 대상 기술을 확대하고 대기업의 세액공제율도 현행 20%에서 30%로 인상하는 방안을 내년도 세제개편안에 반영했다”면서 “R&D를 통해 개발한 신성장 기술을 사업화하기 위한 시설투자에 대한 세액공제(대기업 7%, 중소기업 10%)도 신설, R&D 성과가 사업화로 이어지도록 지원하겠다”고 말했다.

이에 대해 현대자동차는 올 하반기 수소전기차 핵심부품인 연료전지의 생산을 확대하기 위해 관련 라인에 투자하겠다고 밝혔다. 기아차는 친환경 기술 R&D 투자 확대 계획을 전했다. 르노삼성은 초소형전기차 트위지의 하반기 국내 출시 계획과 함께 1t 전기트럭 상용화 개발 추진 방안을 소개했다. 쌍용차도 상용화 개발 중인 전기차 모델을 2~3년 내에 출시하겠다고 전했다.

주 장관은 노사 양측의 상생과 화합의 필요성도 강조했다. 그는 “글로벌 생산경쟁 체제에서 낮은 생산성과 노사간의 대립에 따른 정례적 파업 등이 경쟁력의 결정적인 저해요인이 될 수 있다”면서 “현대, 기아, 한국지엠 등 주요 업체의 파업으로 8월에만 생산 차질 2만8000대, 수출 차질 2억6600만달러가 발생할 것으로 추정돼 수출 회복세 전환에 그늘을 드리우고 있다”고 우려했다.


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