“어? 왜 휴대전화번호가 없죠?”

최근 애플코리아 직원을 만나며 명함을 주고받는 사람이 가장 먼저 물어보는 질문이다. 대표나 고위급 임원이 아닌 실무진 명함에도 휴대전화번호는 없다. 번호라곤 달랑 회사 대표번호 하나만 있다. 이에 상대방이 필요하다고 하면 애플코리아 직원은 그제야 펜으로 명함에 휴대전화번호를 적어준다.

‘왜일까? 다른 데도 아니고 스마트폰을 만드는 회사인데….’

신제품을 꽁꽁 숨겨뒀다가 당일 깜짝 발표를 하는 애플의 문화가 직원 명함에도 투영되고 있다. 제품을 선보이기까지 털끝 하나 보여주지 않는 ‘신비주의’도 엿보이지만, 자신들이 추구하는 가치를 최우선에 놓는 ‘고집쟁이’ 면모도 드러나는 대목이다.

애플코리아 명함에 원래부터 휴대전화번호가 없는 것은 아니었다. 올 초부터 애플 본사 차원에서 명함 규격이 바뀌면서 명함이 지극히 단순해졌다.

하얀색 바탕을 반을 갈라 왼편에는 애플의 상징인 사과 모양 하나만 푸른 이미지로 새겨져 있다. 오른편에는 이름과 소속, 회사 주소, 대표번호, e-메일만 적혀 있다. 과거 있었던 직통번호와 휴대전화번호가 사라진 것이다.

이는 팀 쿡 최고경영자(CEO)부터 말단사원까지 모두 똑같다. 일반 기업의 경우 대표를 제외한 나머지 임직원 명함에 휴대전화번호가 있는 것과는 사뭇 다른 모습이다.

이처럼 애플이 명함을 단순하게 바꾼 것은 ‘여백의 미’를 강조하기 위해서만은 아니다. 대외적 커뮤니케이션 수단인 명함만으로도 CEO부터 사원까지 모두 동등하고 통일됐다는 모습을 보여줄 수 있기 때문이다.

하지만 이보다 더 큰 배경으로는 ‘우리는 제품으로 말한다’는 애플만의 자신감이 숨겨져 있다. 애플코리아 관계자는 “e-메일과 대표번호로도 충분히 대외적으로 소통할 수 있고, 고객에게 더 중요한 것은 애플에서 일하는 사람보다는 그 사람이 만드는 제품, 그리고 제품이 제공하는 만족과 편리”라고 말했다.

이를 두고 업계에서는 다양한 해석이 엇갈리고 있다. 혁신을 상징하는 기업답게 커뮤니케이션 혁신을 이끌며 스마트폰 세상을 만들었지만, 정작 자신들의 명함에서는 커뮤니케이션 창구를 닫고 있다는 평가다. 업계 한 관계자는 “애플의 시도가 파격으로 여겨질 수도 있다. 이 파격이 또 다른 신선함을 만들지, 세상과 엇박자를 낼지 두고 볼 일”이라고 평했다.

<정태일 기자> /killpass@heraldm.com


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