[헤럴드경제=고승희 기자] 유인촌 전 문화체육관광부 장관(현 예술의 전당 이사장)이 ‘폴리테이너’로 정치적 발언을 서슴치 않는 방송인 김제동 김미화에 대해 쓴소리를 했다.

유 이사장은 최근 진행된 종합편성채널 JTBC ‘신예리 강찬호의 직격토크’의 녹화에 참석했다. 이날 녹화에서 유 이사장은 현 정치권을 바라보는 심경과 함께 정치적 발언이 잦은 후배 연예인들에 대한 생각을 전했다.

이날 유 이사장은 김제동, 김미화 등 소위 ‘폴리테이너’로 불리는 연예인들의 정치참여에 대해 “안 하는 게 좋다”고 부정적 견해를 보이며 “발언에 책임을 안 질 수가 없기 때문에 하려거든 연예인을 그만두고 하라”고 일갈했다. 특히 자신의 경우 지난 대선 지원에 나서면서 연기와 교수직을 다 정리했다는 점을 강조했다.

그렇다고 후배 연기자들이 정치를 하는 것에 마냥 긍정적인 입장도 아니었다. 유 이사장은 만일 후배들이 정치를 하려고 한다면 “그냥 말리고 싶다”면서 자신의 외도(장관 등 공직)에 대해 ”후회하진 않지만 다시는 하지 않겠다“는 입장을 전했다. 그러나 연기자 출신으로 제1야당을 이끄는 문성근 대표에게는 ”잘 했으면 좋겠다“면서 ”상대당 공격을 할 때는 이왕이면 연기자 출신답게 멋있게 해달라“는 주문도 잊지 않았다.

유인촌(공무원, 전 교수)
유인촌(공무원, 전 교수)

MB 정부의 초대 문화부 장관과 대통령 문화특보를 거치면서 지난 2월말, 예술의 전당 이사장에 임명된 유인촌은 명실상부 ‘MC맨’임을 입증하고 있다.

특히 문화부 장관 재임 시절 전 정권 단체장들의 해임을 주도해 구설에 오른바 있는 유 이사장은 당시를 회상하며 ‘이념이나 성향’의 문제가 아니라 뜻이 통하는 사람끼리 같이 일하는 게 맞기 때문이라고 말했다. 결과적으로 본인의 덕이 모자랐고 한번 엎질러지니 주워담기가 어려워 후회스럽다는 것이 지금의 심경이다.

장관 시절 유독 잦은 설화로 언론에 오르내린 것은 정치적이지 못한 자신의 성격 탓도 있지만 이 대통령과 가깝고 연예인 출신이란 점 역시 작용했으리라는 것이 유 이사장의 생각이다.

유 이사장은 자신과 이 대통령의 공통점은 “욕을 먹더라고 할 건 하는 것”이라면서 “버스 전용차로 도입 초기 비난 여론이 일었을 때 ”일 좀 덜하고 대선 준비를 하는 게 어떻겠느냐”고 조언했지만 이 대통령은 “욕먹더라도 할 건 하자고 답했다”는 일화도 소개했다.

현재 예술의 전당 이사장직을 맡고 있는 것에 대해 유 이사장은 “만일 예술의 전당 사장직이었다면 정중히 거절했을 것”이라며 “임기는 3년이지만 현 정부와 함께 물러나겠다”는 입장도 전했다.

유 이사장이 출연한 이날 방송은 6일이다.

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