“실리콘밸리 신흥 억만장자들 가격 담합·개인정보 침해 등 대기업 나쁜 관행 그대로 좇아”

뉴스위크 칼럼 문제점 지적 IT업계“ 반성 계기로 삼아야”

이는 구글의 기업문화를 대변하는 말이다. 구글 내부 슬로건으로 출발했지만, 곧 전 세계에서 구글이 행동해야 할 양식이 됐다.

이 슬로건은 “기업이 나쁜 짓을 하지 않고도 돈을 벌 수 있다는 걸 보여주자”는 뜻을 담고 있다. 그러나 벤처에서 출발한 IT기업이 점점 초심을 잃고 악덕자본가의 길을 걷고 있다는 지적이 잇따라 제기되고 있다.

미국의 시사잡지 뉴스위크는 14일(현지시간) ‘실리콘밸리의 무례한 지배자들(The Ruthless Overlords Of Silicon Valley)’이라는 칼럼에서 IT기업의 행태를 지적했다.

뉴스위크는 구글 페이스북 애플 등 미국 실리콘밸리를 대표하는 IT기업이 기존 대기업과 달리 도덕적이라고 자부하고 있지만, 실상은 악덕자본가의 길을 답습하고 있다고 비난했다.

뉴스위크에 따르면 구글의 공동창업주 래리 페이지와 세르게이 브린은 2004년 기업공개(IPO)를 하면서 미래의 주주에게 보낸 서한에서 “구글은 기존 기업과 다르며, 보다 나은 세상을 만드는 일에 전념할 것”이라고 맹세했다.

페이스북의 창업주 겸 최고경영자(CEO) 마크 저커버그는 “돈을 벌기 위해 서비스를 개발하는 것이 아니라 좋은 서비스를 개발하기 위해 돈을 번다고 생각한다”고 주장한 바 있다. 애플의 공동창업주 고 스티브 잡스는 10년 전 이미 “공동묘지 속에 들어간 부자는 내 관심사가 아니며, 무엇인가 놀라운 것을 했다고 말하면서 잠자리에 드는 것이 더 중요하다”고 일갈한 것으로 유명하다.

IT업계 주요 인사의 이 같은 발언은 금융위기로 월가의 탐욕이 비판받는 와중에 신선한 반향을 일으켰다.

그러나 뉴스위크는 실리콘밸리의 새로운 억만장자도 결국 철도, 철강, 금융, 석유업계 자본가와 비슷한 길을 걷기 시작했다고 지적했다.

일례로 미국 법무부는 최근 애플과 일부 미국 출판업자를 전자책 가격 인상을 공모한 혐의로 고소하겠다고 경고했다. 이 같은 행위는 기존 대기업의 독점주의와 다를 바 없다.

또 애플은 생산비용을 줄여 이익을 극대화하기 위해 기기조립을 중국의 팍스콘 등 외부에 아웃소싱하고 있다. 이는 장난감제조업체나 신발업체, 가전업체가 기본적으로 해온 관행이었다.

IT기업은 비용절감 문제뿐만 아니라 음악이나 영상 분야에 대한 저작권 법 준수와 관련해 비판을 받아왔다. 이로 인해 최근 온라인 침해금지법안(SOPA) 등이 의회에서 발의되기도 했다.

온라인 개인정보 침해 논란도 야기하고 있다. 소셜네트워크 사이트나 모바일 애플리케이션 개인정보 설정내용을 복잡하게 해 이용자가 모르는 사이 광고업자나 정부기관이 개인정보에 접근할 수 있는 길을 열어놓기도 했다.

IT업계 내부에서도 비판의 목소리가 나오고 있다.

시스코시스템스의 존 챔버 회장과 주요 투자회사인 실버레이크의 글렌 허친스는 지난달 다보스에서 열린 IT업계 주요 인사의 비공개 회의에서 이 같은 행위로 인해 직면하게 될 사회적인 반발에 대해 경고한 바 있다.

<권도경 기자>

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