"안철수가 효험봤다" 정치인들 너도 나도 TV앞으로

입력 2011-11-25 10:02:02

‘TV는 정치를 싣고’

한미 자유무역협정(FTA) 비준 처리 후, 정치권은 본격적인 총ㆍ대선 모드로 빠르게 전환 중이다. 특히 전국민의 폭넓은 지지가 필요한 차기 대권 주자라면, 이제 TV를 통한 소통법도 단련해야할 시기다. 이왕이면, 딱딱한 토론 프로그램보다는 말랑말랑한 포맷 속에 인간적인 매력과 국가지도자로서 탄탄한 역량을 동시에 어필한다면 금상첨화다. 이명박 대통령이 1990년대 KBS 드라마 ‘야망의 세월’의 후광효과를 얻었고, 노무현 전 대통령이 통기타를 퉁기며 눈물을 흘리는 모습이 민심을 사로잡은 것도 TV 덕을 톡톡히 본 사례다.

최근 박근혜 등 유력 대선 주자를 비롯한 정치인들도 대중들과 소통을 강화하는 ‘스킨십 행보’를 보이고 있다. 평소 TV 출연에 적극적이지 않던 정치인들도 점차, 브라운관 노출을 늘리며 ‘폴리테인먼트(Poli-entertainment)’ 행보를 강화하고 있다. 이같은 흐름은 유력한 대선 주자로 떠오른 안철수 교수가 ‘무릎팍도사’나 ‘TV 특강’ 등 잦은 TV 노출을 통해, 2030 젊은이들로부터 강력한 지지를 받고 있다는 분석이 큰 영향을 미친 것으로 풀이된다.

김문수 경기도지사는 대표적인 ‘친(親)TV’ 정치인이다. 2008년 MBC 드라마 ‘내 생애 마지막 스캔들’에 깜짝 출연해 연기를 선보이기도 했고, 김 지사는 각종 버라이어티 프로그램 출연도 마다하지 않는다.

김 지사는 지난 17일 tvN 현장토크쇼 ‘택시’에 출연, 직접 택시를 운전하며 경기도 수원 시내를 돌아다녔다. 이날 김 지사는 딱딱한 정책이나 현 정치에 대한 견해를 걷어내고, 그가 살아온 인생사와 딸과 아내 등 가족사로 버무려진 감성적인 토크를 쏟아냈다. 돌아가신 어머니를 언급하는 대목에선 슬쩍 눈물을 훔치는 등 정치인으로서 이례적인 모습을 TV에서 노출했다.

그동안 최소한의 TV 노출만 해온 박근혜 전 한나라당 대표도 가장 대중적인 ‘어필’이 가능한 ‘TV 소통’을 늘릴 계획이다. 다음달 초 MBC에서 첫 방송되는 ‘주병진의 토크콘서트’에 박 전 대표가 출연한다는 설(說)이 제기된 것도 이 때문이다.

최근 정치권에서 ‘토크쇼’ ‘콘서트’ 등의 말랑말랑한 형태의 소통이 힘을 얻는 상황에서, 방송이 내세운 ‘토크콘서트’라는 형식이 박 전 대표를 비롯한 유력 정치인들을 TV 앞으로 불러모을 것이라는 예측이 나오고 있는 분위기. 실제로 제작사인 (주)코엔미디어 측이 “러브콜을 보낸 것은 맞다”고 밝힌 가운데, 박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원은 헤럴드경제와 통화에서 “현재 확정된 것은 아무 것도 없다”면서 “하지만 일반인들이 원한다면 (TV 출연 등) 다양한 방법으로 소통을 넓힐 것”이라고 가능성을 열어뒀다.

박 전 대표는 과거(2005년) MBC ‘일밤’에 출연해, 평소 취미인 요가와 요리하는 것을 비롯해, 손수 피아노 치면서 조카에게 자장가를 들려주는 모습을 방송에서 공개한 바 있다. “2005년과 마찬가지로 대중들이 TV 출연을 원한다면 굳이 거절할 이유가 없다”는 게 박 전 대표 측의 입장이다.

민주노동당 이정희 대표도 TV 출연에 호의적인 편이다. 이 대표는 최근 tvN ‘백지연의 끝장토론’에 출연해, 20대 청춘과의 소통을 위한 토론을 벌였다. 유독 별명이 많은 이 의원은 온갖 투쟁 현장을 진두지휘한 ‘울보 투사’, 단식과 육탄돌진도 불사하는 투쟁성과 행동력으로 ‘국회 아이돌’ ‘압박 정희’ 로 불리기도 했다. 이밖에 홍준표 한나라당 대표와 유시민 국민참여당 대표도 같은 프로그램에 출연하며 대중과의 소통 의지를 피력했다.

정치인들의 ‘TV 앞으로’ 행보는 안철수 교수가 지난해 ‘무릎팍 도사’에 출연한 것이 현재 ‘안철수 신드롬’의 기반이 됐다는 판단에서 기인한다. 여권의 한 관계자는 “(무릎팍) 방송 출연은 ‘건강한 자본주의’와 ‘착한기업’ 등에 대한 철학을 엿볼 수 있었다”며 “‘선구적 사업가’ 안철수에서 ‘유력 정치인’의 이미지를 만드는데 결정적 계기가 됐다”는 의견을 더했다.

최근들어 ‘소통의 부재’라는 비판을 받는 안 교수지만, 사실 그의 TV 출연은 매우 잦은 편이었다. ‘무릎팍도사’를 비롯해, ‘MBC 스페셜’, EBS ‘CEO 특강’, tvN ‘백지연의 피플 인사이드’ 등 각종 인터뷰, 강연 프로그램에 출연해 그의 철학을 널리 전파하곤 했다. 방송에서 주로 ‘젊은이들에게 해주고 싶은 이야기’를 피력한 안 교수는 인터뷰나 말랑말랑한 다큐멘터리 포맷 속에서 감성과 이성이 적절히 버무려진 멘토링을 자청했다.

안철수 기업인, 교수 서울대학교 융합과학기술대학원 (원장), 안철수연구소 (이사회의장, CLO), 노리타운스튜디오 (의장)

정치권에서도 예전과 달리 정치인들의 TV 출연에 호의적인 시각이 많다. 고성국 정치평론가는 “정치인들의 TV출연도 대중과 가까이 가는 방법”이라며, “예전에 ‘체험, 삶의 현장’ 같은 프로그램에 정치인이 대거 출연했듯, 대중들과 소통하려는 정치인의 행보를 비판할 이유는 없다”고 강조했다.

정치인들의 TV 출연 당위성 여부 논란은 시대 흐름에 따라 사그라들었지만, 정치권에서는 ’노출 효과’를두고 고심중이다. 야권의 한 관계자는 “철학과 메시지가 기반이 된 TV 출연은, (안철수처럼) 신드롬이 되지만 단순한 가십성, 홍보를 위한 출연은 오히려 이미지를 깎아 먹어 정치의 희화화라는 비판을 피할 수 없을 것”이라며 “신중한 행보가 필요한 시점”이라고 말했다.

조민선 기자/bonjod@heraldm.com