지난 1988년 ‘현대판 아방궁’ 논란을 불러 일으키며 세간의 이목을 집중시켰던 세종재단의 전신 일해재단 영빈관이 이르면 오는 10월께 일반에 공개된다.

경기 성남시 시흥동 세종연구소(옛 일해연구소)에서 도보로 7~8분 떨어진 곳에 자리잡은 이 영빈관을 한국국제협력단(KOICA)이 지구촌체험관으로 사용키로 함에 따라 내부를 낱낱이 들여다볼 수 있게 됐다.

이 영빈관은 전두환 전 대통령이 1983년 10월9일 미얀마 아웅산묘소 폭파사건으로 순직한 수행원들의 유족에 대한 생계 지원과 장학사업을 위해 일해재단을 설립하고 2년 뒤에 완공한 100평 규모의 단층 건물이다.

부속 부지는 총 2만6000여평으로, 영빈관 주변에는 3홀 규모 골프장과 테니스장, 연못이 자리잡고 있으며, 정원에는 수령이 수백년에 이르는 노송들이 우아한 자태를 뽐내고 있다. 실내 수영장과 고급 샹들리에, 등나무 가구, 외제 변기 등 초호화 시설을 갖춘 이 영빈관은 전 전 대통령의 퇴임을 앞둔 1988년 초 일해재단 기금 강제모집 파문의 와중에 그 존재가 알려지면서 취재진에게 단 한차례 공개된 뒤 지금껏 폐쇄돼 왔다.

특히 같은해 11월부터 시작된 국회 5공비리 일해재단 청문회 과정에서는 전 전 대통령의 사저로 사용하기 위해 지은 것이라는 의혹이 제기되며 출석 증인들과 의원들 간에 날선 공방이 오가기도 했다.

이런 오욕의 역사를 간직한 일해재단 영빈관은 건립 26년만에 KOICA의 전시장소로 국민에게 선보인다. 앞서 정부는 1991년 영빈관 부지를 포함한 일해재단 소유 부지 20만4500평 가운데 세종연구소 부지와 시설을 제외한 19만1600평을 국가에 귀속시켰다.

박수진 기자/sjp10@heraldm.com


dewkim@heraldcorp.com