美 폭스TV 최장수 인기프로그램한때 30초 광고단가 7억원 호가제작비 상승-시청률 부진 원인

美 폭스TV 최장수 인기프로그램 한때 30초 광고단가 7억원 호가 제작비 상승-시청률 부진 원인

오디션의 열풍은 본토에서 먼저 마감했다. 전세계 오디션 열풍의 원조 격인 미국 폭스TV의 최장수 오디션 프로그램인 ‘아메리칸 아이돌’이 7일(현지시간) 시즌 15 결승전을 끝으로 막을 내린다. 무려 14년간 전 세계 시청자를 사로잡은 프로그램이다.

지난 2002년 첫 방송된 ‘아메리칸 아이돌’은 말발 독한 심사위원과 시청자 앞에서 미래의 아티스트를 꿈 꾸는 무수히 많은 일반인 참가자들이 등장해 노래 실력을 겨루며 폭스TV의 효자상품으로 등극했다. 심사위원 세 사람의 참가자들을 ‘들었다놨다’하는 독한 심사평과 시청자 투표으로 승자를 가리는 방식은 국내 오디션 프로그램의 ‘바이블’ 역할을 했다.

머라이어 캐리, 스티븐 타일러, 제니퍼 로페즈, 키스 어번, 해리 콘닉 주니어 등 쟁쟁한 팝스타들이 심사위원으로 거쳐간 이 프로그램은 영국의 음안제작자인 심사위원 사이먼 코웰의 독설이 특히나 볼거리였다. 사이먼 코퉬 역시 ‘아메리칸 아이돌’을 통해 세계적인 스타 반열에 올랐다.

2002년 당시 아메리칸 아이돌을 TV로 지켜본 시청자 수는 주당 평균 3110만 명, 2006년 1월에는 무려 3740만 명을 돌파할 정도로 큰 인기를 모았다.

시청률은 당연히 광고비 상승을 불러왔다. 2009년 30초당 광고단가가 60만 달러(약 7억 원)에 달하며 폭스TV는 돈방석에 앉았다.

빌보드를 쥐락펴락하는 스타들도 프로그램을 통해 나왔다. 시즌 1 우승자인 켈리 클라크슨, 시즌 4 우승자인 캐리 언더우드는 음반 판매량이 수천만 장에 달하는 아티스트로 성장했다. 시즌 7의 제니퍼 허드슨은 영화 ‘드림걸스’로 아카데미상을 받은 주인공이다.

하지만 오디션 프로그램의 인기는 오래가지 않았다. 2010년부터 오디션 프로그램의 몰락은 세계적인 추세였다. 새로운 경쟁 방식의 오디션 프로그램(‘더 보이스’)이 등장했다. 같은 방식을 고수하는 ‘아메리칸 아이돌’에 시청자는 싫증을 느꼈다. 시청률은 자연스레 하락했다. 스타 발굴이라는 취지는 좋지만, 음반업계에선 거품만 안겼다는 비판이 나왔다. 가창력과 퍼포먼스 위주의 승자를 가리기엔 현재의 젊은 세대의 음악적 다양성을 충족시켜주지 못한다는 지적도 따라왔다.

폭스TV는 결국 제작비 상승과 시청률 부진으로 효자상품이었던 ‘아메리칸 아이돌’ 폐지를 선언했다.

고승희 기자/


shee@heraldcorp.com