[GValley = 온라인 뉴스 기자]우리 주변에는 얼굴이 한 쪽으로 틀어져 있거나, 턱이 한 쪽만 발달해 안면비대칭 증상을 가지고 있는 이들을 흔히 발견할 수 있다. TV 드라마나 예능에 나오는 연예인들 중에서도 웃거나 말을 할 때마다 턱이 틀어지고 입매가 좌우 비대칭한 경우를 종종 발견하곤 한다.안면비대칭은 얼굴 좌우 균형이 맞지 않고, 턱 끝의 중심과 치아 중심이 맞지 않는 경우를 말한다. 한 쪽으로만 음식을 씹게 되고, 주걱턱이나 돌출입을 동반하는 케이스도 많다.

안면비대칭 증상은 선천적으로 태어날 때부터 가지고 있는 경우도 있으나, 주로 성장하면서 위 아래 턱의 성장 균형이 맞지 않아서 생긴다. 또 후천적으로 아래 턱의 관절 부위에 외상을 입어 성장이 불균형해지면서 나타나기도 한다.때문에 이러한 문제는 대부분 턱관절을 중점적으로 살펴야 한다. 턱관절에 문제가 있는 안면비대칭의 경우, 무턱대고 얼굴뼈 조절 수술을 받으면, 나중에는 턱에서 소리가 나고 뻐근한 느낌이 들다가 입이 잘 벌어지지 않고 편두통이나 이명현상까지 나타날 수 있다.강남역 교정치과 워싱턴치과 이근혜 원장은 “안면비대칭 치료는 우선적으로 턱관절 위치부터 바로 잡는 비수술안면비대칭교정 치료를 고려하는 것이 좋다. 턱관절 교정은 통증을 완화시킴과 동시에 앞으로 증상이 더 나빠지지 않도록 예방해주는 효과도 있다”고 설명했다.비수술 턱관절교정은 틀어진 턱관절의 위치를 바로 맞춰주고, 윗턱이 정상적으로 아랫턱을 수용할 수 있도록 맞춰주는 방식으로 진행된다. 치료 기간은 보통 2~6개월 정도 소요되며, 이후 치아교정 장치를 더해 치아의 배열과 좌우 맞물림을 정교하게 맞춰주면 안면비대칭교정 효과도 톡톡히 누릴 수 있다.강남역 교정치과 워싱턴치과 이근혜 원장은 “얼굴 비대칭은 대부분의 경우에서 턱교정이 거의 필수적이다. 턱관절을 교정하지 않고 안면비대칭을 그대로 방치하게 되면 점점 더 악화될 수 있으므로 우선 비수술 교정치료를 받아두는 것이 현명할 것”이라고 덧붙여 조언했다.한편, 골격고유의 모양이나 크키가 다른 안면비대칭의 경우에는 교정 없이 양악수술을 통해 비대칭을 치료하기도 한다. 다만 수술 여부나 교정 치료 시기 등은 교정과 전문의 진단이 선행되어야 하므로 섣불리 치료 방법을 결정하는 것은 주의하는 것이 바람직하다.