“약점 숨기고 미래전략 승부”…면세점 후보자들 ‘7일 전쟁’

입력 2015-11-06 11:08:32

롯데 ‘월드타워점’ 분수공원 건설등 내세워 수성의지

SK네트웍스 ‘워커힐 면세점’ 접근성 문제 관광벨트로 정면돌파

‘ 재수생’ 신세계 교통난 약점 상생공헌 강화로 보완

‘ 다크호스’ 두산 적은 유통경험 외국사 유치로 해결

서울 시내 면세점 영업특허 선정결과 발표가 일주일여 앞(14일)으로 다가온 가운데 지키려는 자와 빼앗으려는 자의 승부에 관심이 집중되고 있다.

앞서 관세청은 서울 면세점 3곳과 부산 면세점 1곳에 대한 사업자 재선정 결과를 14일 발표키로 했다. 올해 사업 허가가 만료되는 면세점은 롯데면세점 서울 소공점과 월드타워점, SK네트웍스의 워커힐면세점, 신세계DF 부산점 등 4곳이다.

업계 관계자는 “면세점을 지키려는 쪽과 빼앗으려는 쪽 모두 강점도 있지만 약점도 있다”며 “각자의 ‘아킬레스건’을 덮고 미래비전에 점수를 따는 곳이 최종 승자가 될 것으로 본다”고 했다.

▶ ‘노심초사’ 월드타워점·워커힐 면세점=롯데면세점은 지난 35년간 면세사업을 통해 지금의 면세시장을 키워낸 노하우와 세계 3위 면세점 업체로 성장했다는 점이 자랑이다. 사실상 아킬레스건이 존재하지 않을 정도로 굳건했었다. 하지만 롯데가 형제간 분쟁으로 인해 반롯데 정서가 확산되면서 걸림돌 역시 커졌다.

단일 면세점 중 세계 최고를 자랑하는 소공점의 경우는 ‘난공불락의 성’과도 같다. 중국내에서도 브랜드 이미지가 좋은 것으로 평가되고 주변 명동이라는 대형상권까지 형성돼 있어 공세를 취하고 있는 업체들이 ‘소공동 승자’가 되기엔버거워 보인다.

하지만 월드타워점은 다르다. 두산과 신세계 그리고 SK의 과녁목표가 되고 있다. 업력은 25년에 이르지만 매출 등 실적면에서는 아직 소공점만큼 성장하지 못했다. 롯데는 이를 위해 월드타워점 부근 석촌호수에 대형 분수공원 건설 등 서울 강남권 관광자원 개발에 적극 나서겠다며 약점보완에 나섰고, 강력한 수성 의지를 다지고 있다.

또 다른 타겟은 바로 SK네트웍스의 워커힐 면세점이다. 면세점 운영 경력이 23년으로 한국 면세점 역사에 한페이지를 장식한 곳이다. 매출이 4년만에 두 배로 뛰었고 방문객 수도 최근 4배이상 늘었다. 또 현재 진행중인 리뉴얼 작업이 끝나면 올해말께 워커힐 면세점 면적은 1만2383㎡ 늘어난다.

하지만 위치상 공항과 너무 멀어 외국인 관광객의 접근성이 떨어지고 취급 품목도 시계와 보석류 등 고가 상품에 집중돼 상품 구색에서 다양성이 떨어진다. 최근 이런 약점을 의식해 SK네트웍스는 ‘이스트 서울-이스트 코리아’ 관광벨트 전략을 발표했다.

지키느냐 뺏느냐. 서울 시내 면세점 운명의 날이 코앞으로 다가왔다. 지키려는 업체와 빼앗으려는 업체간의 막판 눈치작전이 치열한 가운데 자기들의 ‘아킬레스건’을 최대한 보이지 않게 하려는 전략이 치열하게 전개되고 있다. 사진은 서울 시내 면세점에서 중국인 관광객들이 물건을 사고 있는 장면. 이상섭 기자/babtong@heraldcorp.com

▶신세계·두산 “모든 것 쏟아붓는다”=재수생(?) 신세계의 도전도 눈길을 끈다. 롯데 못잖게 유통업계의 축적된 노하우를 장점으로 내세우고 있다. 지난 면세점 대전에서 제기됐던 약점들도 하나 둘씩 보완했다. 실제 매장 규모도 배로 늘렸고 물류센터와 주차문제를 해결했으며 상생 및 상생공헌 부분도 대폭 강화했다.

하지만 신세계는 지난번과 마찬가지로 교통난을 완전히 해결하지 못했다. 여기에 롯데면세점 소공점과 위치상 중복투자라는 게 흠으로 거론된다.

신세계는 이러한 약점을 과감한 상생을 통해 극복하려는 의지를 보이고 있다. 남대문 지역 개발과 CJ E&M과의 관광상품 개발에 나서기로 했다. 또 앞으로 5년간 530억원을 투자해 남대문 일대를 방문하는 관광객을 위한 인프라를 확충하고 남대문시장을 스페인 전통시장인 ‘산타카테리나’와 터키의 ‘그랜드바자르’와 같은 글로벌 명품시장으로 육성한다는 계획도 내놨다.

정용진 신세계그룹 부회장도 막판 힘을 보탰다. 그는 5일 신입 1년차 연수캠프에 참석해 “오직 신세계에서만 경험할 수 있는 어메이징한 콘텐츠로 가득 찬, 지금까지 세상에 없던 면세점을 선보여야 한다”고 강조했다.

‘다크호스’로 떠오른 두산도 약점을 하나둘씩 보완해 나가고 있다. 유통과 인연을 끊었던 터라 면세점 경험이 전무하다는 것이 흠이었고, 사업권을 따내도 면세점 운영에 필수적인 보세관리 역량이나 브랜드, 외국인 관광객 유치능력 등이 약점으로 제기돼 왔다. 하지만 외국인 관광객의 경우 최근 중국여행사들과 잇따라 유치협약을 맺었고 브랜드와 관련해선 박용만 두산그룹 회장이 직접 “샤넬, 루이비통 등 명품브랜드 입점의향서 받았다”고 해 그것이 선전으로 이어질지 시선이 쏠린다.

이정환 기자/

leejh@heraldcorp.com