[헤럴드생생뉴스] 서울 서초구 방배동의 평범한 가정집. 아내는 7년간 죽은 남편과 함께 살았다. 이른바 ‘방배동 미라’ 미스터리. SBS ‘그것이 알고싶다’의 지난 8일 방송분을 통해 그 여자의 이야기가 공개됐다.

이날 방송된 SBS ‘그것이 알고 싶다’에서는 서울 방배동의 한 가정집에서 무려 7년 동안 죽은 남편의 시신과 함께 살아온 아내의 이야기를 전했다. ‘사랑과 부활 사이-방배동 미라 미스터리 편’이다.

방배동의 한 주택가에선 알 수 없는 냄새가 진동하기 시작한 것을 이상하게 여긴 주민들이 냄새의 근원지를 찾아 경찰에 신고를 하게 됐다. ‘방배동 미라’ 미스터리의 시작이었다. 이미 주민들은 해당 가정집을 방문해 여러 차례 문을 두드렸지만, 집 주인인 여자는 절대 문을 열어주는 일이 없었다. 경찰의 압수수색이 시작된 것도 이 때문이었다.

지난해 12월 26일 경찰이 들이닥친 집 거실에선 놀라운 장면이 포착됐다. 한 남자의 시신이 누워있었는데 7년 전 사망했음에도 부패하지 않은 상태로 남아 있었던 것이다.

사건을 담당한 경찰 관계자는 “집에 별다른 장치나 이런 것도 없었다. (시신이)부패하고 그러진 않았다. 형체를 알아볼 수 없다든지 그런 게 아니고 깨끗했다”며 “얼굴의 코는 정상적으로 있었고 치아도 있고 머리카락도 일부 좀 있었다. 딱 봤을 때 외부적으로 변형이 일어났거나 어떤 손상은 없었다”고 설명했다.

경찰은 약사 출신인 아내가 방부 처리를 하지 않았을까 의심해 부검을 진행했지만, 방부 처리에 필요한 약품은 전혀 발견되지 않았던 것으로 확인했다. ‘방배동 미라’로 발견된 남자는 행정고시에 합격해 고위 공무원까지 오른 엘리트였다. 하지만 간암으로 6개월밖에 살지 못한다는 진단을 받고 2006년 10월경 퇴원했다.

남편은 이미 세상을 떠났지만, 아내는 남편의 사망을 인정하지 못하고 함께 살고 있었다. 그동안 남편의 안부를 묻는 사람들에게도 그저 “잘 지내고 있다. 조금씩 나아지고 있다”고 말하고 있었다. 아내뿐이 아니었다. 부분의 세 자녀는 물론 남자의 친 누나도 시신과 집에서 함께 생활하며 시신이 살아있다고 믿고 있었다.

국립과학수사연구원 부검 결과 남자는 타살 흔적이 없었고, 시간이 오래됐기 때문에 사인은 불분명한 것으로 나타났다.


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