[헤럴드경제=홍성원ㆍ장필수 기자]호남신당론의 중심에 서 있는 무소속 천정배 의원은 16일 “아직은 제가 신당을 만들겠다, 이렇게 결심할 단계는 아니다”라고 말했다.

천정배 의원은 이날 MBC라디오 ‘신동호의 시선집중’에 출연, “새로운 정치세력에 대한 저의 구상도 점차 연구하고 있다. 그 주역이 될 새로운 인물들, 폭넓게 만나고 있다”며 이같이 밝혔다.

천 의원은 호남신당과 관련, “사실 제가 호남신당을 얘기한 적은 전혀 없다. 예나 지금이나 호남의 지역정당을 만드는 데 관심이 없다”며 “그렇게 해 갖고는 현재 한국정치의 총체적인 무능을 해결할 수 없다. 그러나 신당이라면 제가 결심하진 못했습니다만, 한국 정치를 전면 재구성할 수 있는 새로운 개혁정치 세력이 필요하다는 생각은 동의하고 있다”고 했다. 그는 새정치민주연합에 대해선 “지난 4월 선거 이전부터 이미 새정치민주연합이 수권능력과 비전을 상실했고, 혁신을 통한 부활이 거의 불가능하다, 이렇게 판단을 했다. 그래서 당을 나왔다”고 했다. 이어 새정치연합의 혁신안과 관련, “근본적인 수권능력 부활ㆍ확보와는 크게 관련이 없는 듯하다”며 “내년 총선을 앞두고 새정치연합 소속 국회의원들 자신의 정치 생명도 위태로운 상태로 보인다. 그럼에도 불구하고 당내에 계파 프레임을 넘어서는 노력은 보이지 않고 있다. 그런데 이런 정당이 어떻게 희망을 줄 수 있겠나”라고도 했다.

천정배 의원은 이날 박준영 전 전남도지사가 탈당 기자회견을 하는 것과 관련, “예상 외의 일”이라며 “사전에 탈당이나 신당 얘기를 해 본 일이 없다”고 밝혔다.

그는 박 전 지사를 비롯해 여러 경로로 탈당 의사가 전해지고 있는 새정치연합 의원들과의 연대 가능성에 대해선 “박 전 지사께선 탈당을 하신다니까 일단 무소속이 되는 것”이라면서도 “다른 분들은 과연 탈당을 하는 건지 알 수 없는 일이고, 어떤 계획을 갖고 계신지도 알려진 바가 없지 않나”라며 즉답을 피했다.

천 의원은 박 전 지사에 대해선 “호남정치도 이대로는 안되고 야권도 이대로는 안되고 전면 재구성이 필요하다는 제 취재에 공감하셨을 걸로 생각한다”면서도 신당 연대 등에 관한 교감을 나눈 적은 없다고 했다.

그는 “제 관심은 시대정신과 가치를 공유할 만한 새로운 인물을 찾는데 온통 쏠려 있다”며 ”그렇게 해야만 신당이든 새로운 세력이든 국민의 지지를 받아서 제대로 갈 수 있다”고 말했다. 천 의원은 그러면서도 “기존의 인물 중에서도 얼마든지 시대정신을 공유할 수 있는 인물들이 있다”며 “새로운 세력이라는 말은 구시대 인물이라고 기성정치인은 무조건 안된다는 말씀을 드릴 순 없다”고도 했다.


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