[헤럴드경제=최남주 기자] 국내 최대 맥주 회사인 오비맥주가 세계 최대 맥주회사인 안호이저-부시 인베브(AB인베브)에 다시 팔린다. 이에 따라 AB인베브는 4년여 만에 또 다시 오비맥주의 주인이 됐다. AB인베브는 오비맥주의 현 주주인 콜버그 크래비스 로버츠(KKR)와 어피너티에쿼 티파트너스(어피너티)로부터 오비맥주를 58억달러(한화 6조1680억 원)에 재인수하기로 합의했다고 20일 밝혔다.

AB인베브는 지난 2009년 7월 안호이저부시와 인베브의 합병 이후 차입축소 프로그램을 지원하기 위해 오비맥주를 18억 달러(2조3000억원)에 매각한 바 있다. 당시 AB인베브는 5년 후 재인수(buy back) 권리를 매각조건에 담았었는데, 당시 계약서에 규정한 권리를 앞당겨 실행한 것이다.

이번 거래액이 6조1680억원으로 평가된 만큼 KKR과 어피너티는 4년6개월 만에 3조8000억원이 넘는 천문학적인 차익을 챙기는 셈이다. AB인베브는 지난 2009년 계약 조항에 따라 받기로 한 3억2000만 달러(3400억원)를 제외한 54억8000만 달러를 KKR과 어피너티 측에 지급하게 된다.

이번 거래는 당국의 승인 등 절차를 거쳐 올해 상반기 중에 완료될 것으로 회사 측은 예상하고 있다. AB인베브는 오비맥주를 다시 사들여 아시아·태평양 지역에서 입지를 강화하겠다는 계획을 세우고 있다. 특히 양사가 보유한 유수 브랜드의 성장을 극대화하고 모범 경영 사례를 공유해 효율성도 제고한다는 것이다.

카를로스 브리토 AB인베브 대표이사는 “한국 시장에 투자하고, 오비맥주 임직원들과 다시 일하게 되어 기쁘다”며 “오비맥주는 빠르게 성장하는 아태 시장에서 우리의 입지를 더욱 강화할 것”이라고 말했다. 브리토 댜표이사는 또 “경영진은 지난 몇 년간 오비맥주를 업계 선두주자로 성장시키는 큰 성과를 이뤘다”며 “우리는 한국 시장에서 AB 인베브의 브랜드를 지속적으로 구축하기 위해 오비맥주 임직원들과 협력해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

4년여 만에 오비맥주를 매각하는 KKR아시아의 조셉 배 대표와 어피너티의 K.Y.탕 회장은 “지난 5년간 오비맥주의 파트너로 함께 일할 수 있었던 것을 자랑스럽게 생각한다”며 “오비맥주가 이룬 성공은 직원들의 헌신과 노력의 결실”이라고 말했다.

오비맥주는 지난 몇 년 동안 카스의 강력한 성장세에 힘입어 한국에서 가장 큰 규모의 맥주회사로 성장했다. 그 동안 오비맥주와 AB인베브는 장기적인 협력 관계를 유지 해 왔다. 오비맥주는 버드와이저, 코로나, 호가든과 같은 AB인베브의 브랜드들에 대한 독점 라이센스를 갖고 한국 시장에서 이들 브랜드에 대한 유통을 담당해 왔다.

국내 맥주 시장은 지난 2009년부터 2012년까지 매년 2%가량씩 성장했고, 오는 2022년까지는 13% 이상 성장할 것으로 예측된다.

오비맥주는 AB인베브 아태지역에 속하게 된다. AB인베브 아태지역은 미셸 두커리스 사장이 총괄한다. 하지만 오비맥주 경영은 장인수 현 대표이사가 계속 맡게 되며, 오비맥주의 한국 본사와 사명은 그대로 유지된다.


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