［헤럴드경제=류정일 기자］ LTE나 와이맥스 등 4세대(G) 이동통신을 서비스하고 있는 국가 10곳 중 7곳 이상은 지난 6개월새 데이터 이용 요금을 내렸다는 조사 결과가 발표됐다.

14일 시장조사기관 ABI리서치의 최신 보고서에 따르면 4G 서비스를 제공하는 국가의 73%는 지난해 4분기 요금이 2분기에 비해 평균 30% 낮아졌다.

보고서는 “해당 국가들의 기가바이트(GB)당 4G 모바일 인터넷 요금이 상당한 수준으로 낮아졌다”며 “미국은 요금은 그대로 두면서 제공 데이터를 늘렸고 호주, 스웨덴, 일본, 사우디아라비아의 경우 데이터를 그대로 두고 요금을 인하했다”고 밝혔다.

한국의 사례에 대한 언급은 없었지만 데이터 요금(3Gㆍ4G 포함)이 전세계에서 가장 저렴한 국가는 인도로 나타났다. 아랍에미리트(UAE)는 데이터 요금이 5GB에 67.8달러(약 7만4000원)로 가장 비쌌다.

ABI리서치의 제이크 선더스 부사장은 “많은 이통사들이 4G 요금을 3G와 비슷하거나 낮은 수준으로 책정했다”며 “노르웨이의 이통사인 텔레노르(Telenor)는 3G보다 낮은 4G 요금제를 선보여 수익 증대 효과를 누렸다”고 소개했다.

요금은 저렴하지만 4G 가입자의 데이터 이용량은 3G에 비해 많고 여러 기기에서 4G 데이터 서비스를 이용하는 효율성 높은 요금제가 결국 이통사의 수익 향상에 도움이 된다는 설명이다.

실제 미국 최대 이통사 버라이즌은 ‘셰어 에브리싱 플랜’(Share Everything Plans)을 통해 지난해 4분기 220만 가입자 증가와 더불어 8.52%의 서비스 부문 수익 증대 효과를 누렸다.