[헤럴드생생뉴스]스물네번째 생일, 이보다 더 기쁜 선물은 없었다.

‘기라드’ 기성용(24)이 소속팀인 잉글랜드 프리미어리그 스완지시티를 창단 101년 만에 처음으로 컵대회 결승으로 이끌고 자신의 생일을 자축했다.

스완지시티는 24일(한국시간) 영국 웨일스 리버티 스타디움에서 열린 2012-2013 캐피털원컵 준결승 2차전 홈경기에서 첼시와 0-0으로 비겼다. 지난 9일 1차전 원정경기에서 2-0으로 완승한 스완지시티는 1·2차전 합계 2-0으로 승리, 1912년 창단 이후 101년 만에 FA컵과 리그컵 등을 합쳐 처음으로 메이저대회 결승에 진출했다.

기성용(축구선수/스완지 시티AFC/MF) 사진=스완지시티 페이스북, 기성용 트위터
기성용(축구선수/스완지 시티AFC/MF) 사진=스완지시티 페이스북, 기성용 트위터

4강 1,2차전서 모두 풀타임 활약하며 팀의 결승행을 이끈 기성용은 마침 이날 자신의 생일을 맞아 기쁨이 배가 됐다.

기성용은 경기 후 트위터에 “생일날 좋은선물 받았다. 이제 결승이다. 오늘 시즌 끝날뻔했다 ..아 오늘 정말 끝났다고 생각했다 정말...다행이다 ...즐기자”며 기쁨을 표했다. “시즌이 끝날뻔 했다”고 한 건 이날 경기 도중 첼시 하미레스의 태클에 발목이 접질려 팬들의 가슴을 철렁하게 한 것을 가리킨 듯 하다. 기성용은 부상에도 불구하고 이날 중앙미드필더로 풀타임을 뛰며 공수에서 안정감있는 플레이를 선보였다.

한편 스완지시티는 4부리그 팀으로는 51년 만에 결승에 오르는 돌풍을 일으킨 브래드퍼드 시티와 다음 달 24일 ‘축구의 성지’로 불리는 런던 웸블리 스타디움에서 결승전을 치른다. 1960년 시작된 리그컵은 잉글랜드 프로축구 1∼4부 92개 팀이 모두 참가하는 대회로, 현재는 스폰서의 이름에 따라 ‘캐피털원컵’으로 불린다.


anju1015@heraldcorp.com