상의회장으로 獨경제사절단 동행

MWC 2년연속 참석, AI등 챙겨

최태원 SK그룹 회장이 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자 박람회 CES 2024 SK 전시관에서 ‘AI(인공지능) 포춘텔러’에 대한 설명을 듣고 있다. [SK 제공]
최태원 SK그룹 회장이 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자 박람회 CES 2024 SK 전시관에서 ‘AI(인공지능) 포춘텔러’에 대한 설명을 듣고 있다. [SK 제공]

최태원 SK그룹 회장이 독일과 스페인 등 유럽 주요국을 연이어 찾으며 글로벌 경영 행보를 이어간다.

13일 재계에 따르면 최 회장은 오는 19일 대한상공회의소가 이끄는 독일 경제사절단에 상의 회장 자격으로 동행한다.

독일 경제사절단은 베를린에서 비즈니스 포럼, MOU(업무협약) 체결 등 경제인 행사를 통해 참가 기업의 사업 기회를 발굴하고 현지 기업과 협력관계를 구축할 예정이다. 독일이 강점을 가진 자동차와 전장(자동차 전기·전자 장비) 분야를 중심으로 양국 간 협력을 강화하는 데 주력할 것으로 보인다.

최 회장은 이어 26~29일 스페인 바르셀로나에서 열리는 세계 3대 전자·IT(정보통신) 전시회인 ‘모바일 월드 콩그레스’(MWC)에 참석한다. 최 회장의 MWC 참석은 지난해에 이어 2년 연속이다.

올해 MWC에는 전 세계 200여개국 2000개 이상 기업에서 8만5000명 이상이 참가할 예정이다. SK에서는 최 회장과 함께 유영상 SK텔레콤 사장 등 정보통신기술(ICT) 분야 주요 경영진이 출동할 것으로 알려졌다.

최 회장은 MWC에서 챗GPT가 촉발한 생성형 인공지능(AI)과 디지털 기술 전환 등을 직접 살펴보며 인사이트를 얻고 그룹 ICT 분야 주요 경영진과 사업에 대한 논의도 진행할 것으로 예상된다.

최 회장은 앞서 지난달 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자 박람회 ‘CES 2024’에서도 AI 기술 혁신을 눈여겨 살펴본 바 있다. 최 회장은 당시 “챗GPT가 나온 지 1년 정도 됐는데 그전까지도 AI가 세상을 어떻게 할 것이라는 생각을 안 했지만 브레이크스루(breakthrough·돌파구)가 일어나다 보니 너도나도 웨이브를 타려고 노력하는 것 같다”고 언급했다.

SK텔레콤은 지난해 7월 세계 유력 통신사와 함께 각사 역량을 합쳐 공통의 AI 플랫폼을 만들기 위한 ‘글로벌 텔코 AI 얼라이언스’를 결성했다. 최 회장은 당시 온라인으로 진행된 MOU 체결식에서 적절한 시점에 오프라인에서 만나기로 한 바 있다. 이에 따라 주요 참여사가 모이는 이번 MWC에서 최고경영자(CEO)들과 전격 회동할 가능성도 제기된다.

아울러 SK 임직원은 물론 한국 스타트업을 지원하는 조력자로서도 역할을 할 것으로 관측된다.

최 회장은 연초부터 해외 주요국을 찾고 유력 인사를 만나며 글로벌 경영을 강화하고 있다. 대내외 불확실성이 이어지는 가운데 공급망 안정화 등에 적극적으로 대응하기 위한 행보로 풀이된다. SK는 올해 주요 경영 키워드로 ‘글로벌 협력’을 제시한 바 있다.

최 회장은 앞서 지난해 10월 프랑스 파리에서 ‘SK CEO 세미나’를 열고 그룹 차원으로 글로벌 인프라를 확대해 각사 간, 국가 간 사업 경쟁력과 협력 시너지를 높이자고 강조했다. 12월에는 일본과 미국, 독일, 네덜란드를 연이어 찾았다. 특히 미국에선 실리콘밸리 중심지인 새너제이 소재 SK하이닉스 미주법인과 가우스랩스, 루나에너지 등을 방문해 반도체 사업 현황과 시장 전망 등을 점검했다.

재계 관계자는 “최 회장이 지난 2년간 개척해 온 글로벌 네트워크를 더욱 탄탄히 하기 위해 지난해 말부터 경제 블록별로 출장을 다니고 있다”며 “앞으로도 반도체, AI, 미래에너지 등 그룹 핵심 사업 현장을 직접 챙기며 글로벌 스토리를 가속하기 위해 보폭을 넓힐 것”이라고 전했다. 김은희 기자


ehkim@heraldcorp.com