6개월만 글로벌 경영 재개

반도체 장비수급 논의할듯

[연합뉴스]
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[헤럴드경제]이재용 삼성전자 부회장이 7일 유럽 출장길에 오른다. 중동을 작년 12월 찾은 이후 6개월만에 글로벌　경영을 재개하는 것이다.

6일 재계에 따르면 이 부회장은 7일~18일 네덜란드를 포함해 유럽을 방문한다.

이 부회장은 네덜란드 에인트호번에 있는 반도체 장비업체 ASML 본사를 찾아 극자외선(EUV) 노광장비 수급 문제를 논의한다는 전망이다. ASML은 반도체 미세공정에 필수적인 EUV 노광장비를 독점 생산한다.

글로벌 파운드리(반도체 위탁생산) 시장에서 후발주자인 삼성전자로서는 1위인 대만의 TSMC를 따라잡으려면 EUV 장비 확보가 필수다.

증권가에 따르면 지난해 연간 ASML의 EUV 장비 출하량은 48대다. 이 가운데 15대는 삼성전자, 20대는 TSMC가 가져갔다는 추정이다. 올해도 ASML의 EUV 출하량은 51대 수준으로 삼성은 18대, TSMC 22대를 확보했다고 조사됐다.

업계는 TSMC와 삼성전자의 미국·일본내 파운드리 투자가 본격화되는 내후년까지 EUV 확보전이 가열한다고 본다.

이 부회장은 2020년 10월에도 ASML 본사를 찾아 피터 버닝크 최고경영자(CEO) 등을 만나 차세대 반도체 기술 개발을 위한 협력 방안을 논의했다.

이번 유럽 출장에서 인수합병(M&A) 문제가 논의될 수도 있다는 관측이다.

네덜란드에는 그동안 삼성의 유력 M&A 대상 후보로 꼽혀온 차량용 반도체 기업 NXP가 있다. 독일에는 차량용 반도체 기업 인피니온, 영국에는 반도체 설계(팹리스) 기업 ARM이 있다. 이 부회장이 네덜란드 이외에 이들 두 국가를 찾아 M&A 논의를 진행할 가능성도 거론된다.

이 부회장은 영국 케임브리지에 있는 삼성AI(인공지능) 연구센터를 찾아 직원들을 격려할 것이라는 관측도 나온다.

앞서 이 부회장은 지난해 11월 미국 출장 기간 모더나의 공동 설립자 겸 이사회 의장인 누바 아페얀 의장을 비롯해 마이크로소프트, 구글, 아마존, 버라이즌 등 세계적 바이오·IT 기업 경영진들을 만나 미래 사업에 관한 협력 방안을 논의했다. 중동 출장 때는 아랍에미리트(UAE)의 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 아부다비 왕세제가 주최한 비공개 포럼에 참석해 UAE 리더들과 돈독한 관계를 다지기도 했다.


hongi@heraldcorp.com