- 해양과학기술원, 2026년까지 373억 투입 해저공간 기술개발

모듈형 해저공간 플랫폼 조감도.[KIOST 제공]
모듈형 해저공간 플랫폼 조감도.[KIOST 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 울산 앞바다 수심 30m에서 약 한달간 실제 거주할 수 있는 해저공간 조성이 본격 추진된다.

한국해양과학기술원(KIOST)은 해양수산부가 추진하는 ‘해저공간 창출 및 활용 기술개발 사업’ 주관기관으로 선정돼 연구에 본격 착수한다고 13일 밝혔다.

최근 해저공간의 개발과 활용에 대한 민간의 수요는 꾸준히 있었지만 기술 개발의 도전성과 혁신성이 높아 초기 투자가 어려운 분야였다.

이번 사업은 2026년까지 5년간 373억원의 예산규모로 민・관・학・연이 모두 참여한다. 연구진은 해저 거주공간을 만들기 위한 설계, 시공 기술과 함께 해저공간을 유용하게 활용하기 위한 운영, 유지관리 기술도 함께 개발할 예정이다.

해저 연구공간, 해저 거주공간, 수중데이터센터, 수중챔버 기술을 포함한 해저공간 플랫폼 기술과 체류자의 건강과 안전을 위한 의료기술, 수중 에너지 공급 및 수중통신 ICT 기술 등을 개발할 계획이며, 개발된 기술들을 적용하여 최종적으로 수심 30m에서 3인이 30일간 실제 체류를 할 수 있는 모듈형 수중 구조물을 설치해 개발된 기술을 실증하는 것을 목표로 하고 있다.

모듈형 해저공간 플랫폼 구성.[KIOST 제공]
모듈형 해저공간 플랫폼 구성.[KIOST 제공]

아시아 최초 해저공간 실증 모듈은 울산시의 참여와 지원으로 울산 앞바다에 건설될 예정인데, 울산 앞바다는 탁도, 조위, 수온 등이 비교적 수중작업에 용이하고, 최근 20년간 해저지반 침하이력이 없어 재해에 대한 안전성도 높다. 또한 울산은 조선해양플랜트 기술 및 관련 산업 단지가 위치하여 해저공간 플랫폼 실증 사업 연계에 최적이라고 할 수 있다.

김웅서 KIOST 원장은 “해저공간을 활용하기 위한 연구를 한국해양과학기술원이 주관하게 되어 뜻깊게 생각한다”며 “해저공간 플랫폼을 연구하는 과정에서 파생될 수 있는 많은 기술 역시 국민의 해양활용과 해양산업 전반에 발전의 계기가 될 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.


nbgkoo@heraldcorp.com