도달 거리 짧은 6G 효율 개선

노키아·크리모 등과 기술협력

LG유플러스는 6G 핵심 안테나 기술인 RIS 기술 검증 절차에 돌입한다고 15일 밝혔다. LG유플러스 직원들이 RIS가 장착된 유리창 앞에서 통신 품질을 점검하고 있다. [LG유플러스 제공]
LG유플러스는 6G 핵심 안테나 기술인 RIS 기술 검증 절차에 돌입한다고 15일 밝혔다. LG유플러스 직원들이 RIS가 장착된 유리창 앞에서 통신 품질을 점검하고 있다. [LG유플러스 제공]

LG유플러스가 6G(세대) 이동통신 핵심 안테나 기술 검증을 진행한다. 장애물이 있는 환경이나 건물 내 전파 효율을 개선하는 차세대 안테나 기술로, 6G는 물론 5G 품질 개선에도 활용할 수 있을 것으로 기대된다.

LG유플러스는 ‘재구성 가능한 지능형 표면(RIS)’ 기술 검증 절차에 돌입한다고 15일 밝혔다. RIS는 안테나 표면의 전자기적 특성을 이용해 기지국에서 나온 전파를 이용자에게 전달하는 6G 요소 기술이다. 전파의 특성에 맞게 전달력을 조절하는 것이 특징이다. 우선 건물 바깥 기지국에서 전달되는 신호를 건물 내로 투과시켜 단말에 효율적으로 전달한다. 전파 도달 거리 사이에 장애물이 있는 환경에서는 신호를 반사시켜 음영 지역에 대한 커버리지를 개선할 수도 있다.

RIS는 전파 손실 발생 가능성이 높은 6G의 단점을 개선할 기술로 주목받고 있다. 6G에서는 테라헤르츠(㎔)파 대역이 사용될 것으로 예상되는데, 테라헤르츠파는 가용 대역폭이 넓어 초당 테라비트(Tbps) 속도를 내는 대신 파장의 길이가 매우 짧다. 장애물이 있거나 실외에서 실내 기지국으로 들어오는 상황에서 손실이 발생한다. RIS는 이와 같은 6G의 단점을 개선할 수 있는 기술로 국내외 주요 업체의 6G 백서에 음영지역 해소 방안으로 소개된 바 있다. 앞서 일본의 통신사 NTT도코모가 RIS를 활용한 실내 커버리지 개선방안을 발표한 바 있다.

LG유플러스는 지난해부터 노키아, 크리모, 동우화인켐과 6G RIS 기술 협력을 진행하고 있다. 올해 초부터 실험실과 5G 필드 환경에서 RIS를 검증 중이다. 우선 1단계로 3.5㎓ 대역과 28㎓ 대역에서 검증하고 있다. 향후 테라헤르츠 대역에서 적용해 6G에서 RIS의 효과를 확인할 예정이다.

이상헌 LG유플러스 NW선행개발담당은 “RIS가 실제 이동통신 환경에서 사용 가능하다는 것이 검증되면 6G 시대는 물론 5G 품질 개선에도 활용할 수 있다”며 “차세대 네트워크 기술을 실제 통신 환경에서 검증하고 궁극적으로 고객이 체감 품질을 개선을 경험할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다. 박지영 기자


park.jiyeong@heraldcorp.com