작년 11월 5·18민주묘지 찾은 데 이어 재차 방문

국민의힘 윤석열 대선 후보가 6일 오후 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 찾아 참배하려다 피켓시위 중인 5월 어머니들에 막혀 추모탑 입구에서 묵념으로 참배를 대신하고 있다. 연합뉴스
국민의힘 윤석열 대선 후보가 6일 오후 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 찾아 참배하려다 피켓시위 중인 5월 어머니들에 막혀 추모탑 입구에서 묵념으로 참배를 대신하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제(광주)=서인주 기자] 국민의힘 윤석열 대선 후보는 6일 광주 5·18민주묘지를 참배한 뒤 “5월 정신이 자유민주주의와 국민통합 정신이라 생각한다”고 말했다.

윤 후보는 1박 2일간의 제주·호남 일정 이틀째인 이날 현장에서 “5월 정신은 어떤 일이 있어도 그냥 항거의 정신으로 끝나는 게 아니다. 이 가치를 중심으로 한 국민통합을 상징하는 것”이라고 말했다.

윤 후보는 지난해 11월 경선 직후 5·18민주묘지를 찾은 데 이어 이날 두 번째로 방문했다. 오월어머니회 소속 일부 유족들에 막혀 지난해에 이어 이번에도 추모탑을 30ｍ가량 앞에 둔 채 참배해야 했다.

지난해 11월 10일 윤 후보는 경선 과정에서 불거진 자신의 ‘전두환 옹호 발언’을 사과하기 위해 광주 5·18민주묘지를 찾았다가, 5·18 관련 단체들의 격렬한 항의 속에 추모탑까지 접근하지 못하고 참배광장에서 참배한 바 있다.

윤 후보는 분향을 막는 분들이 계셔서 분향은 못했지만, 제가 마음속으로 5·18 희생자분들의 영령을 위해 참배를 잘 했다” 며 “피로써 민주주의를 지킨 오월 정신을 저뿐 아니라 우리나라 국민 모두 잊지 않고 있다”고 말했다.

이어 “광주를 공식적으로 방문할 때는 꼭 민주묘역을 찾아서 자유민주주의와 국민 통합의 상징에 대한 예를 갖추고, 다시 한번 마음가짐을 바로잡는 게 정치인으로서 맞는 도리라 생각한다”고 덧붙였다.


sij@heraldcorp.com