조지아 공대, 조지워싱턴대 등 학자 32인 동참

“해외 시청자, 설강화 둘러싼 비판 알지 못한다” 우려

설강화 스틸컷. [JTBC 홈페이지]
설강화 스틸컷. [JTBC 홈페이지]

[헤럴드경제=김유진 기자] "디즈니+를 통해 전 세계에 배급되는 콘텐츠가 어떤 콘텐츠여야 할지 심사숙고하길 바란다".

역사 왜곡 논란에 휩싸인 JTBC 드라마 '설강화'를 놓고 국내외에서 한국을 연구하는 학자들이 월트디즈니 컴퍼니에 공개서한을 보냈다.

설강화는 독재정권에 맞선 민주화운동이 한창이던 1980년대를 배경으로 제작한 드라마다. 디즈니가 운영하는 온라인 동영상 서비스(OTT) 플랫폼인 '디즈니+'를 통해 전 세계에 공개되고 있다.

11일 조지아 공대, 조지워싱턴대, 이화여대 등 국내외 학계에서 한국을 연구하는 교수 및 학자 32명이 이날 루크 강 디즈니 아태지역 총괄 사장에게 보낸 서한은 드라마 속에서 한국 근현대사가 어떻게 활용되고 있는지 신중하게 고려해 달라는 요구사항을 담았다.

학자들은 서한에서 "1987년을 다루는 미디어를 방영할 때, (시청자들은) 관련 정보를 듣고 결정을 내려야 한다"며 "한국 시청자들은 드라마에 대한 역사학자 등의 비판을 들을 수 있지만, 국제 시청자들은 그런 환경에 있지 않다"고 강조했다.

[디즈니 플러스 홈페이지]
[디즈니 플러스 홈페이지]

학자들은 드라마가 실제 역사의 인물과 사건에서 여러 세부 사항을 차용한 점을 문제 삼았다.

이들은 특히 설강화에서 안기부 부장으로 등장하는 인물인 '은창수'를 독재 정권에 마지못해 협력하는 인물로 그린 점을 문제라고 지적했다. 드라마 속 은창수의 약력이 1980년 광주 학살을 주도한 박준병 장교를 연상하게 하기 때문이다. 실제로는 초법적 권력으로 고문과 살인 행위를 자행했던 안기부의 수장을 동정받을 만한 인물로 묘사한 점이 문제라는 것. 드라마 홈페이지는 은창수를 '깊은 곳에서 좋은 원칙을 가진 갈등하는 남자' 등으로 홍보했다.

또 여주인공 이름이 반공선전 피해자인 실존 인물 천영초를 연상시킨다는 점도 거론했다. 여주인공 은영로의 기획당시 이름은 '은영초'였다. 이에 학자들은 "천영초 선생의 남편이었던 정문화 선생은 민청학련 사건 때 공산주의자이자 북괴의 추종자라는 혐의로 체포돼 고문을 당했다"며 "(북한 간첩을 향한) 공포심은 독재정권의 초법적 활동을 일반 대중이 수용하도록 하는 핑계였다"고 강조했다. 은영로와 사랑에 빠지는 남자 주인공을 실제 '남파 간첩'으로 설정한 점은 실존 인물에 대한 왜곡인 동시에 반공선전을 도구로 유지됐던 독재정치에 정당성을 부여한다는 지적이다.


kacew@heraldcorp.com