KTL과 배터리 검사체계 구축 위한 협약 맺어

폐배터리 성능·안전성 검사방법 개발키로

검사시간·비용 줄일 '팩 단위 평가방법' 마련

SK이노베이션의 배터리 자회사 SK온이 폐배터리 성능을 검사하는 평가체계 개발에 나선다. 사진은 SK이노베이션 연구원이 전기차 배터리 생산공정을 지켜보고 있는 모습. [SK이노베이션 제공]
SK이노베이션의 배터리 자회사 SK온이 폐배터리 성능을 검사하는 평가체계 개발에 나선다. 사진은 SK이노베이션 연구원이 전기차 배터리 생산공정을 지켜보고 있는 모습. [SK이노베이션 제공]

SK이노베이션의 배터리 자회사 SK온이 폐배터리 성능을 검사하는 평가체계 개발에 나선다. 이를 통해 배터리 재사용 시대를 앞당기고, 글로벌 시장 선점을 위한 토대를 마련한다는 계획이다.

SK온은 8일 산업통상자원부 산하 국내 유일 공공 시험인증기관인 한국산업기술시험원(Korea Testing Laboratory·KTL)과 사용 후 배터리의 성능 검사방법과 체계 구축을 위한 협약을 맺었다.

양측은 전기차 폐차 후 나온 배터리를 재사용하기 위해 배터리의 성능과 안전성을 정확하게 평가할 방법이 필요하다는 데 뜻을 모으고 이번 협약을 체결했다.

특히 배터리를 모듈(module) 단위로 평가하는 방식을 넘어 팩(pack) 단위 평가체계를 마련하기 위해 협력할 계획이다. 팩을 모듈로 분해하지 않고 직접 검사할 경우 검사 시간과 비용을 줄일 수 있어 사업성 확보에도 용이할 것으로 기대하고 있다.

팩 단위 평가방법을 마련해 표준화를 이뤄내면 배터리 재사용 시대를 앞당길 수 있을 것이란 전망이다. 관련 사업을 추진 중인 국내 기업들이 사업성을 확보해 글로벌 시장을 선점할 수 있을 것으로 보고 있다.

KTL은 배터리 시험평가 영역에서 축적한 기술력과 경험을 바탕으로 검사방법 개발에 역량을 집중할 계획이다. SK온은 배터리 제조와 품질검사에서 구축한 기술력과 노하우로 평가모델을 검증하고 보완하는 데 힘을 보태기로 했다.

SK온은 배터리 생산·판매뿐 아니라 수리·대여·재사용·재활용 등 배터리 생애주기 전반을 포함한 ‘바스’(Baas·Battery as a service) 사업의 한 축으로 사용 후 배터리를 활용하기 위해 노력하고 있다.

최근 사용 후 배터리를 활용한 에너지저장장치(ESS)를 개발해 건설현장에서 사용할 수 있도록 규제 샌드박스 실증 특례를 신청했다. 또 전기차 배터리와 사용 후 배터리로 제작한 ESS에 배터리 렌털 서비스를 도입하기 위해 한국전지산업협회 등과 협력하고 있다.

손혁 SK온 이모빌리티사업부장은 “안전성·시간·비용 등의 측면에서 최적화된 사용 후 배터리 평가 모델을 개발해 새로운 수요 창출에 기여하고, 다양한 사업자들과 함께 BaaS 생태계 구축에 기여할 것” 이라고 말했다.

송태승 KTL 본부장은 “탄소중립 정책에 발맞춰 사용 후 배터리 성능검사 방법 및 체계를 구축해 다양한 수요 산업군을 발굴하고, SK온이 글로벌 시장을 선점할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 강조했다.

최근 전기차 보급이 빠르게 늘어나면서 사용 후 배터리 시장은 폭발적으로 성장할 것으로 전망된다. 환경부에 따르면 폐차한 전기차에서 회수한 배터리팩은 올해 175개에서 2025년 3만1696개로 약 30배 증가할 전망이다.

김현일 기자


joze@heraldcorp.com