- 생명공학연구원硏 국가영장류센터 방문

- 전임상시험은 치료제·백신 개발 필수관문

- 국내 백신 임상진입 6개 기업 지원 성과

임혜숙 과학기술정보통신부 장관이 19일 오후 한국생명공학연구원 오창분원 국가영장류센터을 방문해 김그린 연구원과 대화를 나누고 있다.[과기정통부 제공]
임혜숙 과학기술정보통신부 장관이 19일 오후 한국생명공학연구원 오창분원 국가영장류센터을 방문해 김그린 연구원과 대화를 나누고 있다.[과기정통부 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 정부가 코로나19와 같은 신변종 감염병 대응을 위해 전임상시험을 체계적으로 지원하는 플랫폼을 구축하는 등 전임상사험 지원을 확대한다.

임혜숙 과학기술정보통신부 장관은 19일 한국생명공학연구원 오창분원 국가영장류센터를 찾아 코로나19 백신 및 치료제 전임상 지원 관련 연구자 및 유관기관, 기업 등과 함께하는 현장 간담회를 가졌다.

임 장관은 이번 현장방문에서 코로나19 치료제·백신 전임상시험 지원 기관과 연구자를 격려하고, 애로사항 등을 논의했다.

이날 간담회에서는 코로나19 치료제·백신 전임상시험 지원 현황과 성과를 공유했으며, 지난 5일 대통령 주재 k-글로벌 백신 허브화 추진위원회에서 보고된 ‘k-글로벌 백신 허브화 비전 및 전략’에 따라 추진 중인 국가 전임상지원센터 구축 등 치료제·백신 개발 전임상시험 지원 확대 방안에 대해 의견을 나누었다.

전임상시험은 치료제·백신 임상시험 진입 전 영장류 실험, 독성평가 등을 통해 후보물질의 안전성과 효과성을 검증하는 필수 절차다.

임혜숙 장관이 홍정주 한국생명공학연구원 박사로부터 국가영장류센터 시설에 대한 설명을 듣고 있다.[과기정통부 제공]
임혜숙 장관이 홍정주 한국생명공학연구원 박사로부터 국가영장류센터 시설에 대한 설명을 듣고 있다.[과기정통부 제공]

과기정통부는 전임상시험 등 지원을 위해 생명연, 화학연, 안전성평가연, 파스퇴르연, KMPC 등 감염병 연구기관을 중심으로 ‘코로나19 대응 연구개발지원협의체’를 지난 4월부터 구성‧운영 중이다.

지원협의체의 기업 대상 R&D 지원 성과는 현재까지 약효분석·동물모델 지원·독성평가 등 314개 기업, 2119건에 달하며, 국내 코로나19 백신 임상시험 단계 진입에 성공한 7개 기업 중 6개 기업에 전임상시험을 지원했다.

국가영장류센터는 중국, 네덜란드, 미국에 이어 세계 네 번째로 영장류 감염모델 개발에 성공, SK바이오사이언스 등 8개 기업의 코로나19 치료제·백신 개발(11건)을 지원한 바 있다.

임혜숙 장관은 “전임상시험은 백신과 치료제 개발을 위한 첫 번째 관문으로, 기업과 연구자에 대한 전임상시험 지원의 폭을 넓혀주는 것이 중요하다”라며 “어려운 상황에서도 다양한 기업이 임상에 진입할 수 있도록 지원 중인 연구자들의 노고에 감사를 드리고, 앞으로도 힘써주실 것을 당부한다”고 말했다.


nbgkoo@heraldcorp.com