［헤럴드경제=최남주 기자］‘하이트’ 맥주가 화려한 부활의 날개짓을 시작했다. 지난 4월 출시된 ‘뉴 하이트’ 판매량이 급상승하면서 하이트진로의 맥주시장 점유율이 빠르게 반등하고 있기 때문이다. 특히 수도권 지역의 경우 뉴하이트 판매율이 3배 가까이 치솟는 등 맥주시장의 판도변화가 예고되고 있다.

3일 하이트진로에 따르면 수도권 업소시장에서서 ‘뉴하이트’ 취급률이 급증하고 있다. 6월말 수도권 주요 상권에서의 ‘뉴하이트’ 취급률은 77%로 3월의 27%에 비해 3배 가까이 상승했다.

‘뉴하이트’의 상승세는 대형마트에서도 나타나고 있다. A마트의 ‘뉴하이트’의 점유율은 지난 4월 16.4%였으나 6월에는 20.0%로 매월 꾸준히 성장하고 있다. 뉴하이트의 성장에 힘입어 A마트 내 하이트진로의 맥주점유율(하이트, 맥스, 드라이d 포함)도 4월 31.5%에서 6월 36.3%로 크게 증가했다.

B마트에서도 ‘뉴하이트’의 점유율은 4월 22.9%에서 6월 23.7%로 늘었으며 하이트진로의 전체 맥주점유율도 34.2%에서 39.1%로 급증했다. 이처럼 업소시장과 대형마트에서 동시에 좋은 반응을 얻고 있어 하이트진로는 하반기에도 ‘뉴하이트’의 가파른 상승세를 확신하고 있다.

김인규 하이트진로 사장은 “뉴하이트의 경우 6월 점유율이 각 대형마트별로 4월 대비 1~3%포인트 증가했다”며 “맥스나 드라이d도 함께 성장해 전체 맥주점유율도 4% 가량 성장했다”고 말했다. 그는 또 “4월 출시이후 업소시장과 대형마트에서 동시에 좋은 반응을 얻고 있고, 앞으로도 뉴하이트의 높은 성장세가 기대된다”고 덧붙였다.

하이트진로는 지난 4월 3일 대표 맥주 브랜드 ‘하이트’를 이름만 빼고 신제품 수준으로 업그레이드 했다. 부드러운 목넘김과 정통성을 강조한 디자인으로 기존 제품과 차별화했다. ‘뉴하이트’는 80년 양조기술을 집약해 맥주 품질을 글로벌 수준으로 향상시킨 제품으로 상표 디자인뿐 아니라 제조 공정, 맛, 알코올 도수까지 모든 부문에 걸쳐 완전히 새롭게 변신한 하이트진로의 야심작이다.

하이트진로는 또 수입맥주가 주도하는 프리미엄급 맥주 시장을 공략하기 위해 퀸즈애일과 같은 프리미엄 제품 개발을 기술력과투자를 아끼지 않기로 했다. 장기적으로 다양한 맥주 신제품 개발을 통해 멀티브랜드 전략을 펼친다는 프로젝트도 하이트진로가구상하는 경쟁력 강화 방안중 하나다.

김 사장은 “더욱 향상된 뉴하이트의 품질경쟁력을 고객분들이 인정하기 시작한 신호로 본다”면서 “뉴하이트로 국내 시장점유율제고는 물론 해외시장 진출도 본격화하는 등 맥주시장에서의 자존심과 명예를 말끔히 회복할 것”이라고 힘주 말했다.


기자］최남주