- ”가드너, ‘中역할 못하면 韓전술핵재배치 불가피'” 언급

- "美CIA, 韓전술핵재배치 요구 동향 트럼프에 보고"

[헤럴드경제=이태형 기자]미국을 방문중인 홍준표 자유한국당 대표가 연일 ’전술핵재배치‘ 여론을 띄우고 있다. 워싱턴DC를 방문 중인 홍준표 자유한국당 대표는 코리 가드너(공화·콜로라도) 미국 상원 외교위 동아태소위원장이 24일(현지시간) 면담에서 ”중국이 북한 핵 제거를 위한 역할을 하지 못하면 한국의 선택은 전술핵재배치와 자체 핵무장밖에 없다“는 취지의 언급을 했다고 밝혔다.

홍 대표는 이날 오전 미 의사당 상원 빌딩에서 가드너 소위원장을 만나 이 같은 이야기를 나눴다고 기자들에게 전했다.

홍 대표는 가드너 소위원장과 약 35분간 비공개 면담을 한 기자들과 만나 “방금가드너 의원이 ‘북핵 제거에 중국이 역할을 못 한다면 한국의 선택은 전술핵재배치와 자체 핵무장밖에 없다’고 했다”며 “‘이 뜻을 트럼프 대통령에게 바로 전달하겠다’는 말씀도 했다”고 전했다.

홍 대표는 “이 말은 제가 아니라 가드너 상원 의원께서 하신 말씀”이라고 재차 강조했다.

홍 대표는 “군사적 옵션에 관한 이야기는 (가드너 소위원장과의 면담에서) 나누지 않았다”고 덧붙였다.

가드너 소위원장은 이날 면담에서 홍 대표를 만나기 전 트럼프 대통령과 가진 오찬도 화제에 올랐다.

가드너 소위원장은 홍 대표 등에게 한국당 방미대표단의 방문을 환영한다는 뜻을 밝히면서 “방금 도널드 트럼프 대통령과 점심을 같이 했다”고 운을 뗀 뒤 관련 발언을 이어갔다.

가드너 소위원장은 “미국이 당면한 가장 중요한 문제는 한국이고, 우리가 북한 문제를 꼭 해결해야 한다는 이야기를 (트럼프 대통령과) 나눴다”고 말했다.

홍 대표는 “오늘 트럼프 대통령과 가드너 의원이 오찬을 했는데, 오찬 중 트럼프 대통령이 ‘지금 미국 정부가 당면한 가장 큰 문제가 북한 핵을 제거하는 문제다.여태 취했던 방법으로는 북핵을 제거하기 어렵다’는 말을 했다고 한다”고 전했다.

한편, 앞서 한국당 방미단은 미국 중앙정보국(CIA)이 자유한국당의 전술핵재배치 서명운동을 비롯한 한국 내 전술핵재배치 요구 관련 동향을 도널드 트럼프 미국 대통령에게 보고해 왔다고 밝혔다.

홍 대표 등 방미 대표단은 전날 오후 CIA 코리아임무센터(Korea Mission Center)를 비공개 방문해 센터장 등 간부들과약 1시간 30분가량 면담했다.

강효상 대변인은 면담 후 브리핑을 통해 “CIA는 홍 대표의 전술핵재배치 서명운동 사실을 알고 있다”면서 “이는 트럼프 대통령에게 하는 일일보고에도 포함돼 있다”고 밝혔다.

강 대변인은 “CIA 측은 ‘한국 제1야당 대표의 말을 늘 주시하며 트럼프 대통령에게도 보고하고 있다’고 설명했다”고 전했다.

홍 대표 등의 CIA 코리아임무센터 방문은 한국당의 요청으로 이뤄졌으며, 방문 인원은 방미대표단 중 홍 대표를 포함해 심재철·이주영·정진석·이철우·염동열·강효상 의원 등 7명으로 제한됐다.

지난 5월 신설된 코리아임무센터는 북한의 핵 위협에 대응하기 위한 CIA 내부의특별조직으로, 북한 핵무기와 장거리 미사일 기술에 대한 정보를 수집하는 데 주력하고 있다.


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