[헤럴드경제=이슬기 기자] 중소기업의 성장을 획기적으로 촉진하기 위해서는 단순 노동 투입보다는 기술 혁신에 따른 생산성 향상이 중요하다는 주장이 나왔다.

중소기업연구원은 5일 발표한 ‘기술혁신적 고용창출의 필요성과 과제’ 보고서를 통해 “중소기업의 장기적 성장을 위해서는 기술 주도형 성장이 중요하다”고 강조했다.

보고서에 따르면 노동 생산성 향상(기술충격) 효과는 약 20분기까지 지속되지만, 반면 노동 투입량 증가(기술 외 충격) 효과는 약 6분기 후 소멸된다. 두 요소의 분기 영업이익률 상승효과는 각각 0.19%포인트, 0.10%포인트였다.

국내 제조업을 대상으로 노동 생산성 증가율, 총 노동시간 증가율, 중소기업 영업이익률 추이를 ‘구조형 벡터 자기회귀 모형’으로 분석한 결과다.

이에 따라 연구원은 “중소기업의 성장을 위해서는 단순 일자리 창출형 고용 지원보다 기술혁신적 고용창출이 중요하다”며 “기술 및 아이디어의 사업화, 기술 및 아이디어 확산에 대한 중점적 지원이 더욱 중요하다”고 설명했다.

기술충격 효과가 중소기업 영업이익률에 미치는 영향이 더욱 크고 장기적이기 때문이다.

연구원은 이어 “이를 위해서는 양적인 일자리 창출 위주의 지원을 지양하고 과학기술인력 유치, 혁신 인재 육성 등 중소기업의 생산성을 제고할 수 있는 인적자본 강화에 주력해야 한다”며 “혁신 기술이 시장과 산업을 선도할 수 있도록 신산업 출현에 따른 이해관계 조정 및 기득권 제거, 규제 철폐도 중요하다”고 밝혔다.

한편, 중소 제조업체의 영업이익률은 1990년대 초 5%대에서 2015년 4%대 초반까지 지속적으로 하락하고 있다. 고용 확대를 위해서는 다수의 성장 기업이 출현해야만 하는 이유다.

연구원은 이에 대해 “최근 창업으로 인한 고용은 늘었지만 창업 후 사업을 영위 중인 계속기업의 고용이 줄어 기업의 순고용효과는 음의 값(-)을 나타냈다”며 “고용의 성패는 고용 지원 못지않게 고용 지원 효과의 지속성에 달려 있다. 고용 확대 정책의 수립과 실행 과정에서 창출된 고용의 지속성을 평가하고 사업 지속 여부를 결정해야 한다”고 제언했다.