[헤럴드경제=김수한 기자] 방위사업청이 현대중공업과 성능이 개선된 차기호위함 3단계(Batch-III)를 개발한다.

방위사업청은 지난 26일 현대중공업과 공격 및 방어능력이 대폭 강화된 3000t급 호위함 울산급 Batch-III의 탐색개발사업을 위해 166억원에 계약을 체결했다고 27일 밝혔다.

차기호위함 Batch-III는 군이 기존에 개발한 차기호위함 1단계(Batch-I)와 2단계(Batch-II)를 뛰어넘는 성능을 자랑한다.

다기능위상배열레이더를 탑재해 전방위 다중위협을 동시에 탐지, 추적, 대응이 가능하다. 이에 따라 함정, 잠수함, 전투기 등 대함과 대잠 및 대공 방어능력이 크게 향상된다는 게 방사청 측 설명이다.

또한 경량화 및 스텔스 설계를 적용해 함정의 생존성도 극대화하게 될 거라고 방사청은 설명했다.

방사청이 이번에 현대중공업과 계약을 체결한 탐색개발사업이란 함정건조기본지침서에 제시된 요구조건을 구체화하고, 함정 제원과 성능, 탑재 무기체계와 장비 배치, 사양, 체계간 연동 등을 확정하고 체계개발 착수를 위한 계약용 도면 작성 및 건조비 산출 등을 하는 설계 활동이다.

차기호위함 사업은 2006년부터 2026년까지 20년에 걸쳐 3단계(Batch-I, II, III)에 걸쳐 진행된다.

총 사업비 2조8000억원 규모인 차기호위함 Batch-III 사업은 최신예 3000t급 차기호위함을 확보하는 사업이다.

최근 차기호위함 Batch-I 사업의 최종 함정이 해군에 인도돼 1단계 사업이 종료됐고, 현재 Batch-II 사업이 진행되고 있다.

Batch-II 사업에서는 1번함이 해군에 인도돼 시운전 중이며 2, 3, 4번함의 건조가 진행 중이다.

Batch-III 사업은 최근 국내 조선사업 불황 타개를 위해 정부가 추경예산을 편성해 조기 추진 중이다.

방사청 관계자는 “배치(Batch)란 동형 함정을 건조하는 묶음 단위로서 1단계, 2단계, 3단계로 갈수록 함형이 발전하고 성능도 개선된다”고 설명했다.


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