[헤럴드경제=황해창 기자]고병원성 조류인플루엔자(AI)가 확산되면서 인체 감염 우려도 점차 커지고 있다. 가금류 살처분량이 늘어나면서 투입된 인력들의 AI 바이러스 노출도 커지고 있는데 따른 것이다. 상황이 이런데도 외국인 근로자 등 살처분 민간 인력의 현황은 제대로 집계되지 않고 있다는 지적이 나오고 있다.

27일 농림축산식품부에 따르면 AI 발생 41일째인 전날 기준 살처분 및 매몰 등 처리 작업에 투입된 인력은 공무원 3400여 명, 민간인 1만9000여 명(누계)에 이른다. 이동통제초소 등에 투입된 인력까지 포함하면 동원 인력은 7만여 명을 웃도는 것으로 파악되고있다. 살처분 인력 한 명당 하루 평균 500마리 정도를 처리하고, 매일같이 평균 65만 마리가 살처분된다면 하루 1300명 이상이 동원되는 셈이다.

당국은 모든 살처분 인력에 대해 항바이러스제인 타미플루를 복용하도록 조치하고 있는데, 여러 번 살처분에 동원되는 사람이라도 타미플루의 부작용 등을 고려해 한 명당 최대 12주까지만 복용할 수 있다. 그 이상 되면 약 복용이 불가능해 살처분 현장에 추가 동원이 불가능하다.

실제 일부 지역에서는 인력난으로 살처분이 지연되는 사례가 속출하고 있다. 살처분 인력 동원은 기본적으로 지자체가 주관하고 있지만, 워낙 인력이 부족하다 보니 천안이나 안성 등 일부 지역에 대해서는 중앙정부가 직접 나서 이른바 ‘AI 기동타격대’까지 투입할 정도다.

문제는 민간 인력의 경우 AI에 감염된 가금류에 직접 노출돼 AI 확산의 실마리를 제공할 위험이 크지만, 당국은 국적 등 민간 인력에 대해 정확한 집계조차 하지 못하고 있다는 점이다.

질병관리본부 관계자는 “민간인 중 외국인 근로자가 30~40% 정도 되는 것으로 파악되고 있지만 정확한 국적은 아직 집계 중”이라며 “살처분 투입 인력 중 한 곳이아닌 여러 농가에 동원되는 경우도 있는 등 전체 누계 인원 중 중복된 인원이 있는 것으로 파악돼 연말까지 중복인원을 빼는 등 전산화 작업을 진행 중”이라고 설명했다.

살처분 인력이 바이러스에 직접 노출되다 보니 이들에 대한 감염 우려도 커지고있다. 중국에서는 실제 감염자가 17명이 발생했고 이중 10명이 사망했다.

질본 관계자는 “외국인 근로자들 역시 주로 업체 통해서 소개되기 때문에 그중 한두 명이 한국어를 할 수 있어 이들을 통해 모니터링을 진행 중”이라고 말했다.


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