역시 이수만…신인 걸그룹 A20라이트, 데뷔 직후 ‘멜론 1위’

입력 2026-10-15 11:28:33 수정 2026-10-15 11:35:51

걸그룹 A2O 라이트가 12일 경기도 고양시 킨텍스에서 A2O엔터테인먼트 아이돌 그룹 글로벌 데뷔쇼 ‘웰컴 투 소울라이트 프롬 A2O 소울 A2O 라이트’[연합]

[헤럴드경제=이명수 기자] 이수만 A2O엔터테인먼트 키 프로듀서(SM엔터테인먼트 창립자)가 선보인 신인 걸그룹 A2O 라이트(A2O LITE)가 정식 데뷔 하루 만에 음원 차트 1위에 올랐다. ‘K팝의 아버지’가 다시 꺼내 든 K팝의 고전 문법이 가요계에 새로운 돌풍을 예고하고 있다.

15일 연합뉴스에 따르면 A2O 라이트의 데뷔곡 ‘니온’(NEON)은 지난 14일 오후 11시 기준 멜론 ‘톱100’ 1위를 기록했다. 신인 그룹이 발매 하루 만에 주요 음원 차트 정상에 오른 것은 이례적이다.

이번 성과는 ‘니온’이 요즘 K팝의 주류 문법과 다른 선택을 했다는 점에서 눈길을 끈다.

최근 K팝 시장에서는 댄스 챌린지에 적합한 3분 미만의 짧은 곡과 멤버별 개성을 강조한 스타일링이 두드러졌다.

그러나 ‘니온’은 3분 28초의 비교적 긴 곡 길이와 강렬한 칼군무, 통일감 있는 무대 의상, 고음과 아카펠라, 댄스 브레이크 구간 등 과거 K팝을 연상시키는 요소를 전면에 내세웠다.

SM엔터테인먼트 시절 이수만과 함께 H.O.T., 보아, 동방신기, 소녀시대, 샤이니, 에스파 등의 음악 작업에 참여한 유영진이 프로듀싱을 맡았다.

‘니온’은 온라인에서도 반응이 뜨겁다. M2 유튜브 채널을 통해 공개된 ‘니온’ 무대 영상은 하루 만에 조회수 200만회를 기록했다.

멤버들의 비주얼도 화제다. 아이찡은 보아의 데뷔 시절을, 오아는 S.E.S. 유진과 소녀시대 출신 제시카를 연상시킨다는 반응이 나왔다. 과거 SM 출신 가수들을 떠올리게 하는 이미지로 친숙함을 주는 한편, 한국·중국·일본·태국 등 다양한 국적의 멤버들로 구성해 글로벌 시장도 염두에 둔 것으로 보인다.

A2O 라이트의 데뷔는 이수만이 국내 K팝 제작 일선에 복귀한 뒤 선보인 첫 신인 걸그룹이란 점에서도 대중과 업계의 이목이 집중됐다. 이수만은 2023년 SM엔터테인먼트 보유 지분을 하이브에 매각하고 회사를 떠나면서 3년간 국내 음반 프로듀싱을 하지 않기로 하는 경업금지 약정을 맺었다. 해당 약정은 올해 2월 해제됐다.

이후 신생 기획사 A2O엔터테인먼트를 설립해 글로벌 시장을 겨냥한 활동을 이어왔다. 2024년에는 중국 현지인으로 구성된 걸그룹 A2O 메이(A2O MAY)를 선보였다. 이번엔 9인조 걸그룹 A2O 라이트와 15인조 보이그룹 A2O 소울(A2O SOUL)을 동시에 론칭했다. 두 팀의 데뷔를 통해 무려 24명의 신인을 함께 내세운 셈이다.