[헤럴드경제=원승일 기자] 자외선 활용해 물 속 맛ㆍ냄새 유발물질과 독소 유해물질을 없앨 수 있는 국산 자외선 고도산화 설비가 개발됐다.

한국환경산업기술원은 정수장에 유입되는 조류 탓에 이상한 맛과 냄새를 유발하는 물질과 유해한 조류독소 물질을 자외선으로 제거할 수 있는 국산 설비를 개발하고, 최근 인천 남동정수사업소에 시설을 준공했다고 23일 밝혔다.

이번에 개발된 설비는 조류로 오염된 물에 과산화수소(H2O2)나 차아염소산염(HOCl) 등 수처리용 산화제를 주입하고, 자외선을 쏴 만들어지는 수산화 라디칼(OH Radical)로 고도 산화 정수처리를 하는 기술을 적용한 것이다. 여기서 수산화 라디칼은 다른 물질과 반응하려는 성질이 매우 높은 물질로 강력한 산화ㆍ소독 기능으로 다양한 오염물질과 반응해 위해물질을 산화 및 제거한다.

더구나 기존 고도산화 정수처리 설비에 비해 규모가 적고, 설치가 쉬워 유지 및 관리도 용이하다는 게 기술원의 설명이다. 특히일 처리용량 5만t이하 중소규모 정수장에서 효과적으로 활용될 수 있다.

현재 국내 중소규모 정수장은 총 508개소로 전체 정수장(585개소)의 87%를 차지하고 있다.

기술원에 따르면 기존 고도정수처리 시설은 대부분 외국 기술에 의존해왔지만, 이번 기술 개발로 자외선 고도산화 정수처리 시설의 국산화가 가능해졌다. 오존 등 인체에 유해한 화학적 잔류물질을 남기지 않고, 조류가 발생되지 않는 평상시에는 소독설비로 운영이 가능한 것이 장점이다.

기술 개발은 환경부와 기술원이 지난해부터 ‘조류감시ㆍ제거활용기술개발 실증화사업’ 중 하나로 시작했고, ㈜에코셋과 인천시 상수도사업본부 수질연구소가 공동으로 기술을 개발했다.

김형태 ㈜에코셋 대표는 “현재 개발된 설비로는 하루 4000∼5000t 규모의 정수를 처리할 수 있다”며 “지속적인 연구개발을 통해 하루 처리 규모를 1만t 이상으로 끌어 올릴 것”이라고 말했다.