국민의힘 대통령 후보 경선에 나선 홍준표 전 대구시장이 22일 오후 서울 여의도 대선캠프 사무실에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 이상섭 기자
국민의힘 대통령 후보 경선에 나선 홍준표 전 대구시장이 22일 오후 서울 여의도 대선캠프 사무실에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 이상섭 기자

[헤럴드경제=나은정 기자] 홍준표 국민의힘 대선 경선 후보는 23일 “빅텐트를 치려면 가장 중요한 사람이 이준석 (개혁신당) 대표가 아닐까 생각한다”고 말했다.

홍 후보는 이날 YTN라디오 ‘뉴스파이팅’에 출연해 “어제 이 대표와 통화했다. ‘빨리 경선을 끝내라’ 그런 이야기를 하더라”며 이같이 밝혔다.

그는 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 대선 출마설에 대해서는 “출마하고 안 하고의 문제는 고려 대상 자체에 넣지 않는다”고 못박았다.

홍 후보는 “(한 대행이) 지금 대통령 권한대행 역할도 정신이 없을 것”이라며 “언론이나 호사가들이 그런(출마) 그림을 그리는지 모르지만 우리 당 경선(후보 등록)이 이미 끝났고 본선에서 (한 대행의) 무소속 출마라든지 이런 건 고려 대상에서 다 빼고 생각을 한다”고 했다.

‘한 대행이 무소속으로 출마하면 단일화를 할 것인가’라는 질문에는 “왜 단일화 얘기가 나오는지 이해가 안 된다”며 “한 대행 추대 위원회라고 언론에 나오는 분들이 전부 민주당 사람들이던데, 그들이 한 대행을 추대해서 우리 당 잘되라고 했겠나. 한 대행이 무소속 출마해서 이재명과 단일화한다고 (추대)하려는 것이구나 그런 생각”이라고 답했다.

한편 홍 후보는 “(조기 대선까지) 40일이면 과거와는 달리 여론 형성을 하기에 굉장히 긴 시간”이라며 “(상대가) 이재명 후보이기 때문에 내가 최종 후보가 되면 국민 설득하기가 편할 것으로 본다. 범죄자의 나라냐 정의로운 나라냐, 거짓말 정권이냐 정직한 정권이냐…이번엔 정당에 매몰되지 않는 선거를 할 것”이라고 내다봤다.


betterj@heraldcorp.com