대한상의, 2022~2024년 중소·중견 ESG 평과 결과 발표

2년새 ‘취약’서 ‘양호’로 점수 2배 이상 올라

대기환경 점수 1.13점서 6.48점으로 대폭 상승

정보보호는 취약해져…해킹 범죄 타깃 영향

대한상의 전경. [대한상의 제공]
대한상의 전경. [대한상의 제공]

[헤럴드경제=박혜원 기자] 국내 중소·중견기업들의 ESG(환경·사회·지배구조) 점수가 2년 새 두 배 이상 상승한 것으로 나타났다. 대기오염 등 환경을 중심으로 기업들이 ESG 경영을 적극적으로 펼친 결과다. 이밖에 사회, 지배구조 부문도 전반적으로 경영 수준이 개선됐다.

8일 대한상공회의소가 발표한 국내 중소·중견기업 2131개사 대상 2022~2024년 ESG 평가 결과에 따르면, 이들 기업의 ESG 경영 등급은 이 기간 ‘취약’에서 ‘양호’로 개선된 것으로 나타났다. 점수로 보면 10점 만점 기준 2.0~2.2점에서 4.6~4.8점으로 2배 이상 상승했다. 평가 등급은 취약(0~2.99), 양호(3~6.99), 우수(7~10) 3개 구간으로 나뉜다.

기업들의 ESG 경영은 전반적으로 크게 향상됐다. 대한상의가 진단을 시작한 2022년에는 ESG 취약 등급이 절반에 가까운 45.7%에 달했는데, 지난해 32.4%로 13.3%포인트 줄었다. 같은 기간 양호 등급은 50.8%에서 58.1%로 7.3%포인트 늘었다. 우수 등급은 9.5%로 6.0%포인트 증가했다.

기업들의 ESG 점수를 가장 많이 끌어올린 부문은 ‘환경’이다. 특히 ‘대기오염물질’ 항목 점수가 2022년 1.13점에서 지난해 6.48점으로 크게 상승했다. 대한상의 관계자는 “대기오염 위해성이 사회이슈로 부각되면서 지자체별로 기업들에 대한 대기오염물질 지원사업을 확대하고, 대기오염물질 감축 협약을 체결하는 등의 활동이 반영된 것”이라고 분석했다.

사회부문의 경우 ‘근로환경’ 부문 상승 폭이 지난해 5.7점으로, 2022년 1.97점 대비 가장 많이 개선됐다. 반면 ‘정보보호’ 부문은 최근 기업들이 해킹 범죄 표적이 된 영향으로 4.50점에서 3.12점으로 악화했다.

지배구조 부문도 개선됐다. ‘정보공시’와 ‘감사’ 항목이 2022년 대비 각각 1.1점 상승한 3.93점, 4.14점을 기록했다. 이는 지속가능성공시가 법제화되면서 경영개선 및 위험관리 중심으로 변화한 영향으로 분석됐다.

조영준 대한상의 지속가능경영원장은 “최근 ESG 규제 완화에도 불구하고 수출기업은 공급망 내 환경·인권 관리이슈가 남아있다”며 “상의는 디지털제품여권(DPP) 탄소 데이터 관리체계 구축지원, 전국 상의 연계 ESG 대응 설명회 등 국내기업이 경쟁력을 다지고 통상장벽을 넘을 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

한편 대한상의는 지난 2023년 전국 권역별로 26곳의 공급망 ESG지원센터를 설립한 이래 50개 지역을 순회하며 1000여 중소·중견 기업을 대상으로 ESG 경영컨설팅, 기업 방문교육 등 국내 기업의 ESG 경영 확산을 위한 사업들을 진행해오고 있다.


klee@heraldcorp.com