［헤럴드생생뉴스］반기문 유엔 사무총장이 29일 북한을 방문하는 등 직접 (북한 문제에) 관여하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.

반 총장은 이날 서울 신라호텔에서 개최된 서울평화상 시상식 수상 연설을 통해 “평화롭고 비핵화된 한반도 건설을 위해 제게 주어진 소임을 다할 준비가 돼 있다”면서 이같이 말했다.

그는 “북한이 핵무기 포기와 한반도 비핵화를 위한 국제사회의 촉구에 귀를 기울이고 범세계적인 가치와 인권 존중을 통해 주민 삶을 개선하길 바란다”고 촉구했다.

그는 “북한 내 영양실조와 영유아 발육 부진이 매우 심각하고 국제사회의 식량·영양지원이 삭감돼 큰 걱정”이라면서 “유엔은 영유아 취약 계층을 포함한 인도적 지원을 계속하기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

반 총장은 영토·과거사 문제를 둘러싼 동북아시아 지역의 긴장과 관련, “(역내) 지도자들은 자제하면서 대화와 협력, 과거 역사에 대한 올바른 인식을 통해 문제 해결을 추구해야 할 책임이 있다”고 지적했다.

반 총장이 동북아 외교 갈등과 관련해 ‘역사 인식’을 공개적으로 거론한 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

한국과 중국이 독도·과거사 문제 등과 관련해 일본의 올바른 역사 인식을 촉구해왔다는 점에서 이번 발언은 일본을 염두에 둔 것으로 분석된다.

1988년 서울올림픽의 성공적인 개최를 기념해 제정된 서울평화상은 서울평화상문화재단이 심사위원회의 심사를 거쳐 격년제로 시상하고 있다.

한국인이 서울평화상을 받는 것은 반 총장이 처음이다.

반 총장은 상금으로 받은 20만달러 중 절반은 유엔의 순직 직원 가족을 위한 신탁기금에, 나머지는 유엔 중재외교 신탁기금에 각각 기부할 예정이다.

헤럴드생생뉴스팀/