［베이징=박영서 특파원］중국이 동남아국가연합(아세안)에게 30억위안(약 5300억원)을 출연해 해양협력기금을 만들겠다고 약속했다고 홍콩 원후이바오(文匯報)가 9일 보도했다.

중국은 지난 3일 필리핀에서 막을 올린 제1차 아세안확대해양포럼(EAMF)에서 이같이 제안했다. 이같은 중국의 행보는 자국과 남중국해 영유권 분쟁을 벌이고 있는 베트남, 필리핀 등 아세안 국가들과의 우호강화를 겨냥한 것으로 보인다.

중국이 제안한 해양협력기금의 사용처는 아직 구체적으로 정해지지 않았다. 현재 중국은 아세안 국가들과 함께 해양협력기금의 효율적 운용에 관한 논의를 진행중이다.

AP통신 등 외신들은 협력기금이 항로안전확보, 역내 갈등 및 긴장국면 해소, 생물 다양성 조사, 해양탐사 등의 협력 협력프로젝트에 사용될 것으로 본다고 전했다.

베트남 외무차관 팜꽝빈은 “중국이 제안한 해상협력기금의 용도를 토론하고 있다”면서 “양측이 상호 협력할 수 있는 현안들을 공동 발굴해나갈 것이다”고 말했다.

그는 “해양확대포럼에서 영유권 분쟁에 대한 논의가 집중협의됐다”며 “베트남은 유엔해양법협약(UNCLOS)과 국제법이 영유권 분쟁해결에 중요하다는 입장을 강조했다”고 설명했다.

이번 해양포럼에는 중국과 영유권 분쟁을 벌이고 있는 베트남과 필리핀 등 아세안 10개 회원국과 한국, 중국, 일본, 미국 등 동아시아 정상회의(EAS) 18개 회원국이 참여했다.

원후이바오는 이번 해양포럼에서 지난 2011년 동아시아 정상회의 회원국이 된 미국을 중심으로 포럼의 정례화 논의도 이뤄졌다고 전했다. 미국의 해양포럼 정례화 제의에 대해 전문가들은 동아시아 해양문제에 미국이 직접적으로 영향권을 행사하려는 의도로 보인다고 분석했다.

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