우리 기업들은 글로벌 경영환경 위기 속에서도 사회공헌을 통한 따뜻한 나눔을 지속적으로 펼친 것으로 나타났다. 글로벌경기 동반침체 상황에서 미국이나 일본 기업들이 경기 변동에 따라 사회공헌비 지출을 줄이거나 한 것과 대비되는 것으로, 의미가 작지 않다는 분석이다.

전국경제인연합회가 조사한 ‘2010 기업ㆍ기업재단의 사회공헌 실태조사’에 따르면, 2010년 우리기업들이 한해 동안 지출한 사회공헌비용은 총 2조8735억원으로, 2009년에 비해 약 8.4% 증가했다. 우리 기업의 사회공헌지출 규모는 2000년 이후 꾸준히 증가하고 있는데, 이는 우리기업들이 수출호조 등으로 인한 경기 호황기에는 물론이고 2007년말 부터 시작된 글로벌 금융위기와 같은 경기 불황기에도 변함없이 나눔 활동을 지속한 결과다.

하지만 국내 기업들의 지속적인 나눔 추세와는 달리 미국이나 일본의 기업들은 사회공헌비 지출에 있어 기업의 경영실적이나 경기변동에 따라 변동이 큰 것으로 나타났다.

미국의 경우, 기업들은 금융위기가 시작된 2008년 사회공헌비 지출은 112억5000만 달러로 2007년 116억달러에 비해 줄어들었으나, 금융위기가 본격화 된 2008년 이후에는 증가 추세를 다시 회복한 것으로 조사됐다. 일본 기업들은 경제위기가 시작된 2008년에는 전년도에 비해 증가한 1818억엔을 사회공헌비로 지출했으나, 경제위기가 본격화된 2009년에는 크게 감소한 1533억엔을 지출했다.

또 2010년 한, 미, 일 기업의 매출 및 이익규모 대비 사회공헌지출 현황을 비교해보면, 우리 기업들은 매출액 대비 0.24%, 경상이익 대비 3.2%, 세전이익 대비 3.0%를 기록해 미국, 일본 기업의 사회공헌비 지출 수준을 크게 앞섰다. 특히 매출액 대비 비중은 미국 기업(0.11%)의 2배, 일본 기업(0.09%)의 2.6배, 세전이익대비 비중은 미국 기업(0.91%)의 3.3배, 일본 기업(2.29%)의 1.3배에 달했다.

이에 대해 전경련 관계자는 “기업 사회공헌활동을 지출비용만으로 평가할 수는 없지만, 이같은 결과는 우리기업들이 미국이나 일본과 같은 선진국 기업들에 비해 사회적 책임 이행이나 나눔 활동에 그만큼 적극적임을 시사한다”고 평가했다.

한편 기업의 사회공헌비용과는 별도로 2010년 64개 기업재단의 총 사업비 집행액은 2조7023억원으로 조사됐다. 이는 2009년(2조4819억원)에 비해 약 8.9% 증가한 수치다. 2002년 이후 기업재단의 사업비는 지속적인 증가추세를 보이고 있는데, 이는 기업재단의 사업 활성화에 따른 결과인 동시에 최근 대규모 재단을 설립하고 이를 통해 적극적인 사회공헌활동을 추진하고 있는 기업들이 늘고 있기 때문인 것으로 풀이된다.

이같은 조사결과는 ‘2010 기업 및 기업재단의 사회공헌백서‘로 발간될 예정이다.

<김영상 기자 @yscafezz>

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