미닛플러스어학원

2012년부터 시행되는 한국형 토플 ‘국가영어능력평가시험(NEAT)’에 학원가들은 저마다 ‘NEAT 완벽 대비’란 간판을 내걸었을 만큼 관심이 뜨겁다. 특히 읽기·듣기를 비롯한 말하기·쓰기 등 영어의 모든 영역을 반영한 NEAT가 수능영어를 대체할 것으로 전망되는 가운데, 이제는 꼼짝없이 문법중심의 영어를 넘어 의사소통이 가능한 토탈영어를 구사해야할 판이다. NEAT 학습법에 대한 학부모·학생들 관심이 고조된 가운데, 미닛플러스어학원 이주환 원장은 “문법중심의 학습과 유형별 전략, 회화능력 등이 적절히 병행돼야 한다”고 강조한다.

‘학습자들의 실질적 영어능력 향상’을 NEAT의 가장 근본 대비책으로 꼽는 이 원장은 “정통적으로 영어를 잘 할 수 있도록 가르친다면 시험유형이 어떻게 바뀌든 항상 꾸준한 성적을 유지할 수 있다”고 전한다. 실제로 미닛플러스어학원에서는 초·중·고 커리큘럼에 차별성을 두고, 종합적 영어 사고능력을 길러주는데 초점을 맞추고 있다. 초등부의 경우 학생들이 배워야할 시기에 맞춰 수학, 과학 등의 과목을 미국교과서를 활용, 100% 영어로만 수업한다. 영어실력이 부족한 학생도 학교에서 배운 지식을 영어로 듣고, 말하다 보면 영어학습 효과가 높아진다는 설명이다.

그러나 중등부는 회화중심 교육에 치중하기 보단 유형별·파트별 성적에 따른 부족분에 대해 병행커리큘럼을 제공한다. 문법과 어휘의 기초가 약한 상태에서 회화중심의 학습에만 치우칠 경우 자칫 실력향상에 장애가 될 수 있기 때문에 학생 개개인의 학습 특징을 고려해 맞춤형 커리큘럼을 제공하고 있는 것이다. 수능 대비가 필요한 고등부는 실질적 실력향상에 주안을 두고 다양한 문제 유형에 대비할 수 있도록 검증된 강사진을 포진, 5개 등급의 반에서 학생 개개인에 맞는 맞춤식 강의를 진행중이다.

결론적으로, 정부가 NEAT를 도입함으로써 지금까지의 문법중심 시험 틀을 벗어나 실용영어 중심의 교육환경으로 전환하겠다는 의지를 표명한 만큼, Input(문법)과 Output(실용영어)의 적절한 균형이 맞춰져야 한다는 지적이다. “읽기, 듣기의 Input 능력을 바탕으로 말하기, 쓰기의 Output 능력을 소화할 수 있고, 이 두가지가 균형을 맞출때 본인의 학습에 기반하여 밖으로 소화할 수 있게 된다”는 이 원장의 논리다. 이 원장은 “학습을 일으키는 뇌의 인지과학적인 원리와 모국어 습득방법을 연구해 개발한 본원만의 콘텐츠가 급변하는 영어정책에 일희일비하는 것이 아닌 실제적 실력 향상에 따른 모든 시험에 대한 대비로 이어졌으면 한다”며 영어교육산업의 발전을 독려했다.


simdy1219@heraldcorp.com