김병만의 첫 자전에세이 ‘꿈이 있는 거북이는 지치지 않습니다’(실크로드)가 발행 일주일만에 5만부를 돌파했다. 36살에 자서전을 썼다는 사실이 쑥스러운지 18일 KBS 신관 국제회의실에서 가진 출판기념 기자간담회에서 연신 어색한 표정을 지었다.

책의 내용은 김병만의 과거와 현재 삶의 이야기, 그리고 미래에 대한 생각을 담고 있다. 이 내용을 한마디로 요약하면 ‘성실’이다. 그의 성실은 남들이 해낼 수 없는 연기를 가능케 했고, 개그코너 역할처럼 그를 ‘달인’으로까지 인정하게 만들었다.

김병만은 “책 내용은 내 느낌 그대로다. 나를 포장할 능력도 못된다”면서 “개그맨의 꿈을 가지고 서울에 올라온 후의 고생담과 극복기가 개그지망생과 정신력이 나약한 학생들에게 약간의 도움이라도 됐으면 좋겠다”고 밝혔다.

이어 김병만은 “돈이 없어 체육관에서 생활할때 새벽에 화장실에서 다 벗고 샤워하다 관리인에게 들켜 10분동안 조언을 들었던 게 가장 창피했다. 대학로에서 연극할때는 지하철이 끊겨 마로니에 공원에서 밤을 보낸 적도 여러번이었다”면서 “당시 어머니에게 ‘나를 왜 이렇게 가난한 집에 태어나게 했어’라고 말하는 큰 죄를 저지르기도 했다. 그 순간 어머니는 아무 말씀 없이 나한테 ‘미안해’라고만 했다”고 전하며 울먹였다. “아버지에게도 ‘왜 작게 태어나게 했어요’라는 말도 했다. 하지만 사람들이 내가 작기 때문에 더 박수를 쳐준다 생각하면 부모님께 감사하다”고 했다.

김병만 개그맨 / 김병만,“달인팀 해체해도 함께 코너 하겠다”
김병만 개그맨 / 김병만,“달인팀 해체해도 함께 코너 하겠다”

김병만은 “개그맨이 돼서도 한동안 ‘나는 왜 안될까’라는 생각도 들었지만 그래도 거북이처럼 꾸준히 해보자, 엉금엉금 기어가더라도 쉬지말고 가자, 토끼와 거북이 경주에서도 거북이가 이기지 않는냐”고 말했다.

김병만에 대해 기자간담회에 함께 참가한 ‘달인’의 류담은 “병만이 형은 항상 긴장의 끈을 늦추지 않게 한다”고 말했고, 노우진은 “석궁의 달인처럼 리허설때 안된 것도 녹화 때 성공할 정도로 무대에서 집중력만큼은 세계 최고”라고 부추겼다.

김병만은 “몸개그, 슬랩스틱만은 내가 대한민국에서 가장 잘 하더라는 소리를 듣고싶다”면서 “자신이 추구하는 것을 포기하지 말고 계속 한 우물을 파면 언젠가는 뭔가 나올 것이다”고 말했다.

한편, ‘달인’팀은 오는 11월부터 도쿄에서 매달 1~2회 정기공연하며 베트남에서도 공연할 계획을 전하기도 했다.

김병만은 “개그는 코너가 끝나면 같이 했던 사람들이 바뀐다. 우리는 ‘달인’을 4년 정도 해보니까 코너를 하기 위해 모인 게 아니라는 생각이 들었다. 계속 함께 갈 수 있을 것 같다, 제가 수제자, 류담은 달인, 노유진은 진행자가 될 수도 있다. 일본에서는 콤비플레이로 쭉 가는 경우도 있더라”고 말했다.

서병기 기자/wp@heraldm.com


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