스티븐 비건 미국 국무부 부장관 겸 대북 특별대표와 최선희 북한 외무성 제1부상. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 북한은 스티븐 비건 미국 국무부 부장관이 방한하는 7일 “우리는 미국 사람들과 마주 앉을 생각이 없다”고 밝혔다. 일각에서 제기한 비건 부장관은 이번 방한에서 미 대선 전 3차 북미 정상회담을 제안할 수 있다는 관측이 제기되는 가운데 북한 측에서 북미정상회담 의지가 없다는 입장을 재차 밝힌 것이다.

권정근 북한 외무성 미국담당 국장은 이날 담화를 내고 “다시 한번 명백히 하는데 우리는 미국 사람들과 마주 앉을 생각이 없다”고 말했다고 조선중앙통신이 전했다.

권 국장은 “때아닌 때에 떠오른 ’조미수뇌회담설(북미정상회담)’과 관련하여 얼마전 우리 외무성 제1부상은 담화를 통하여 명백한 입장을 발표했다”면서 “사실 언어도 다르지 않기에 별로 뜯어 보지 않아도 쉽게 알아들을 수 있게 명명백백하게 전한 우리의 입장이었다”고 했다. 앞서 비건 부장관의 카운터파트로 꼽히는 최선희 외무성 제1부상이 그의 방한을 앞두고 4일 발표한 담화에서 “미국과 마주 앉을 필요가 없다”고 일축, 정치적 이벤트를 경계하며 대미 압박에 나선 상황이다.

그는 남측을 향해 “담화에서는 때도 모르고 또다시 조미수뇌회담 중재의사를 밝힌 오지랖이 넓은 사람에 대해서도 언급했다”며 “사실 언어도 다르지 않기에 별로 뜯어보지 않아도 쉽게 알아들을 수 있게 명명백백하게 전한 우리의 입장”이라고 말했다.

이어 “그럼에도 불구하고 말귀가 어두워서인지 아니면 제 좋은 소리를 하는데만 습관되어선지 지금도 남쪽동네에서는 조미수뇌회담을 중재하기 위한 자기들의 노력에는 변함이 없다는 헷뜬 소리들이 계속 울려나오고 있다”며 “지어 어떤 인간들은 우리 외무성 제1부상의 담화가 ‘미국이 행동하라는 메세지’이고 ‘좀더 양보하라는 일종의 요구’라는 아전인수격의 해석까지 내놓고 있다”고 했다.

그는 “점점 더 복잡하게만 엉켜돌아가는 조미관계를 바로잡는다고 마치 그 무슨 해결사나 되는듯이 자처해나서서 제코도 못 씻고 남의 코부터 씻어줄 걱정을 하고 있으니 참으로 가관이라 해야 할 것”이라며 “이처럼 자꾸만 불쑥불쑥 때를 모르고 잠꼬대같은 소리만 하고 있으니 북남관계만 더더욱 망칠뿐”이라고 했다.

특히 “참으로 보기에도 딱하지만 중재자로 되려는 미련이 그렇게도 강렬하고 끝까지 노력해보는것이 정 소원이라면 해보라는 것”이라며 “그 노력의 결과를 보게 되겠는지 아니면 본전도 못 찾고 비웃음만 사게 되겠는지 두고보면 알게 될 것”이라고 말했다.

mkkang@heraldcorp.com