[헤럴드경제(고흥)=박대성 기자] 전남 고흥군이 어린이날인 5,6일 이틀간 과역면 연등리 고흥커피사관학교(옛 과역동초교)에서 커피코리아팜스 주관으로 ‘고흥커피 칸타타’ 축제를 기획해 관심을 끈다.

이날 행사에는 군민과 관광객, 전국 커피 애호가 및 커피산업 관련 종사자들이 참여한 가운데 문화행사와 커피 아카데미, 카페라떼 아트쇼, 커피묘목 증정 등 다양한 체험과 볼거리를 제공해 국내 첫 고흥산 커피의 향과 맛을 전국에 알릴 예정이다.

이 곳 15곳 커피농가에서는 비닐하우스 재배면적 2ha에서 지난해 총 1.4t의 원두를 생산했으며, 올해도 작황에 따라 3.5t 가량의 원두가 생산될 것으로 내다보고 있다.

국내에서 제주도와 강릉 등지에서 커피나무를 관상용으로 판매하고 있으나, 생산과 출하를 목적으로 재배하는 곳은 고흥군이 유일하다. 고흥지역에는 유자와 석류 등 열대성 작물재배지로도 유명하다.

고흥커피 생산자단체에서는 전국 최고의 생산기반 여건을 활용해 2003년도에 폐교부지 1.5㏊에 고흥커피사관학교를 만들어 커피의 산업화에 나서고 있다.

고흥커피 사관학교 부지에는 오는 6월까지 6억2000만원의 사업비를 들여 커피제조 및 체험시설, 바리스타 교육장, 육묘·생산시설 등을 마련하게 된다. 또한 팜스테이 등을 조성해 커피 관련 6차 산업과 관광시설을 아우르는 종합커피 체험시설도 조성한다.

고흥군 관계자는 “지난 5년간 쌓아온 다년간의 커피 재배 노하우를 한껏 살려 2020년까지 10ha로 생산기반시설을 확대해 나가고 주요 관광지와 연계한 관광산업 활성화에도 더욱 힘써 나가겠다”고 말했다.