[헤럴드경제=김수한 기자] 한미 공군의 요격 연합훈련이 5일 실시된다. 공군의 국산 경공격기 FA-50과 미 해병대의 FA-18C 호넷이 참가한다.

공군은 5일 오후 제16전투비행단 소속 FA-50 경공격기 1대와 미 해병 제1항공단 제12비행전대 소속 FA-18C 전투기 1대가 연합비행 훈련을 실시한다고 밝혔다.

이번 훈련에 참가하는 FA-18C는 해외 미군기지 소속으로, 현재 한미 연합 실기동훈련(FTX)인 독수리훈련에 참가 중이다.

미 해병 12전대는 유사시 우리 공군의 16전비를 전방작전기지(FOB)로 활용한다.

전방작전기지는 임무 항공기가 전방으로 전개할 경우 주간작전만 지원할 수 있는 최소 지원능력을 보유한 전방기지를 말한다.

이번 훈련은 12전대의 미 해병 호넷 전투기가 16전비로 전개하는 훈련을 진행하면서 양측 전력이 연합 비행훈련을 하며 공중전술 노하우를 공유하고 연합작전 수행능력을 높이기 위해 실시됐다고 공군은 설명했다.

16전비에서 이륙한 FA-50 1기와 FA-18C 1기는 공중에서 상대방을 격추시키는 공대공 요격 훈련을 진행한다.

양측 전투기는 공중에서 적기를 탐지, 식별, 요격하기 위한 실전 전술기동을 펼치며 상호간 전투기량을 점검한다. 전술기동 후에는 나란히 편대비행으로 기지에 귀환하며 동맹군의 우의를 과시할 예정이다.

이번 훈련에 참여한 미 해병 FA-18C 조종사 프레드릭 갤럽 소령은 “한국 기술로 개발한 FA-50의 우수한 성능과 조종사의 뛰어난 실력을 확인할 수 있는 좋은 기회였다”며 “지속적인 연합비행을 통해 연합작전 조종사의 전투능력 향상에 도움이 되길 기대한다”고 말했다.

이번 훈련을 주관한 16전비 항공작전전대장 신호재 대령(공사 40기)은 “이번 훈련을 통해 얻은 전술 노하우를 바탕으로 확고한 영공방위 대비태세 확립에 만전을 기할 것”이라고 말했다.


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