[제주 헤럴드경제=최정호 기자]우리 케이블TV가 세계 최초로 초고화질(UHD) 방송 상용서비스를 시작한다. 공중파의 HD보다 4배 더 선명한 방송을, UHD 선진국을 자부하는 일본이나 미국보다도 한 발 앞서 본격 서비스하는 것이다.

양휘부 한국케이블TV방송협회 회장은 10일 제주도 국제컨벤션센터에서 열린 2014 디지털케이블TV쇼에서 세계 최초 ‘케이블 UHD 상용화 선포식’을 열고 본격적인 서비스의 시작을 선언했다.

케이블TV 업계는 홈초이스를 통해 공동으로 UHD 전용채널 ‘유맥스(U-max)’를 만들고, 하루 20시간씩 방송을 내보낸다. 유맥스는 올해 200여 시간 분량의 UHD 콘텐츠를 수급하는 등 오는 2016년까지 콘텐츠 수급을 위해 약 400억 원을 투자할 예정이다. 브라질 월드컵, 인천 아시안게임 등 올해 열리는 스포츠 빅 이벤트도 실감영상으로 전달하기 위해 UHD 특집방송 편성 등을 추진한다.

UHD 전용 셋톱박스도 개발했다. CJ헬로비전과 티브로드, 현대HCN, CMB 등 4개 MSO는 삼성전자와 공동으로 케이블 UHD 셋톱박스를 개발하고 하반기부터 10만대를 시작으로 본격 공급에 나선다.

양 회장은 “케이블 UHD 방송 상용화의 의미는 영상산업의 미래 먹거리를 창출하는 새로운 생태계를 만들기 위해 선도적으로 나서겠다는 것”이라며 “콘텐츠 분야 등 방송 인프라에 2017년까지 약 6500억원을 투자해 UHD 생태계를 조성해 갈 것”이라고 밝혔다.


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