［헤럴드경제 =한지숙 기자］미국 캘리포니아에서 무려 4억2500만 달러(약 4500억원)에 달하는 복권 당첨금 수령자가 나타났다.

1일(현지시간) 타임에 따르면 캘리포니아 복권 당국은 지난달 파워볼 복권 1등 당첨자가 당첨금 수령을 요구했다고 밝혔다. 레이몬드 버튼이란 초라한 행색을 한 한 노인이 샌크리멘토 복권 관리국에 나타나 당첨금을 연금이 아닌 현금 일시 수령 방식으로 총 2억4200만달러를 한꺼번에 받아갔다.

영화 ‘스타워즈’ 속 스승 ‘요다’ 그림이 새겨진 셔츠를 입고 나타난 그는 “제다이(‘스타워즈’ 속 평화기사단)의 행운이 왔다”고 기뻐했다. 20년간 복권을 사온 그는 엄청난 행준을 가져단 준 복권을 새너제이 북부 밀피타스의 샌프란시스코배이 지역의 한 편의점에서 샀다. 추첨은 2월19일 이뤄졌다. 4억2천500만 달러는 미국 복권 사상 여섯번째로 많은 당첨금이다.

샌프란시스코 지역 언론은 그가 당첨 번호가 맞는지 수십번 확인에 확인을 거듭했고, 당첨된 뒤 며칠 동안 잠을 이룰 수 없었다고 전했다. 당첨 사실을 확인한 뒤 그는 복권국이 펴낸 당첨자 가이드북 안내대로 법률 및 재정 자문을 받느라 당첨금을 찾는데 시일이 걸렸다고 설명했다.

그는 앞으로 “불우한 사람, 소아병 어린이, 굶주린 아동을 돕고 가르치는 일에 헌신하고자 한다”며 자선사업가로 나설 뜻을 밝혔다. 그러면서 그는 “이 작은 종이쪽지(복권)가 삶을 바꾼다는 사실을 잘 알고 있다”면서 “최대한 정상적으로 살아가는 게 장기적 목표”라고 말했다.

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