［헤럴드경제=김우영 기자］북한이 서행 동창리 로켓발사장 증축 공사를 거의 끝내가는 것으로 알려졌다.

9일(현지시간) 북한전문 웹사이트 ‘38노스’는 지난 10월 24일과 11월 27일 촬영한 민간 위성사진을 판독한 결과 “로켓 발사대의 새 추진체 저장 벙커와 엔진 시험용 구조물 공사가 거의 완료됐다”며 “이는 지난 약 3년간 진행된 증축공사가 완성단계임을 시사한다”고 밝혔다.

38노스는 지난 9월부터 시작된 새 추진체 저장용 벙커 공사가 내년초까지 끝날 수 있을 것으로 전망했다.

38노스는 이런 공사들이 “전보다 더 크고 더 강한 추진력의 로켓엔진을 시험할 수 있도록 하기 위해” 진행된 것으로 추정할 수 있다며, 엔진 시험 구조물과 추진체저장용 벙커를 연결하는 통로를 만드는 작업도 함께 진행 중일 수 있다고 예상했다.

38노스는 “만약 북한 지도부가 결정한다면, 우주 로켓 발사를 포함한 추가 활동을 동창리 발사장에서 내년 상반기까지 시행할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

38노스를 운영하는 미국 존스홉킨스대학의 조엘 위트 연구원은 지난 10월 동창리 발사장의 움직임을 설명하는 과정에서 그 이전 약 2개월간 로켓 엔진 시험장에서빠른 속도로 건축활동이 이뤄져 왔다고 지적한 바 있다.

kwy@heraldcorp.com


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