사진: 그것이알고싶다 캡처
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[헤럴드 리뷰스타=김은정 기자] SBS '그것이 알고싶다'에서는 143명의 목숨을 앗아간 가습기 살균제 사망사건에 대해 다뤘다.28일 오후 방송된 '그것이 알고 싶다'는 지난 2011년 발생한 연쇄 산모 사망 사건에 대해 조명했다.2011년 봄 발생한 이 사건은 서울 A병원 중환자실에 입원해 있던 임신부 5명이 급성 폐질환으로 연쇄 사망한 충격적인 사건이다.이날 방송에서는 과거 2006년에도 국내 최고 호흡기 내과가 있는 서울 대형종합병원에서도 폐가 굳어지며 사망에 이르는 일들이 연이어 있었다며 영유아들이 속절없이 숨져간 사건을 더불어 조명했다. 여름이 되면 이런 일이 사라졌고 다음 해 봄이 되자 또 다시 같은 증상으로 숨지는 일들이 발생했다. 그 다음 해 봄에도 똑같은 일이 벌어졌다. 그러나 질병관리본부에 역학 조사를 건의한 이 의문의 죽음에 대해서는 환자가 80여 명 밖에 없다는 이유로 역학조사는 이뤄지지 않았다. 결국 사건이 심해지자 조사가 진행됐지만 호흡기 질환, 봄, 산모, 영유아 등 4가지 사안의 연관성은 밝혀지지 않았다. 황사, 담배 등이 의심을 샀지만 실내에 주로 있는 산모와 영유아에는 맞지 않았던 것이다. 결국 피해자들이 가습기를 사용했다는 공통점을 발견했고, 이들이 가습기 청결에 신경을 많이 썼다는 사실이 드러났다. 청결을 위해 가습기 청결제를 사용했다는 것도 확인됐다. 정부는 그제서야 가습기 살균제 판매를 중단시켰다. 하지만 이미 '가습기 살균제'로 인해 무려 143명이 목숨을 잃었으며 사망자의 56%가 영유아였다. 가습기 살균제 사망사건에 대해 전문가 들은 “애초부터 나오면 안 되는 제품이었다”고 입을 모았다. 호흡기 전문가는 이 사건에 대해“살균제를 직접 호흡기를 들이마시는 나라는 우리나라 밖에 없다”고 운을 뗐다. 이어 의사는 “외국 영화보면 마약할 때 어디로 해요? 코로 들이마시죠? 코로 하면 그만큼 흡입이 쉬워져요. 호흡기가 얼마나 무서운 곳인지 모르는거죠”라고 덧붙였다. 또한 폐질환이 급작스럽게 진행된 것이 대해 “액체 입자가 가습기로 나오면서 공기 중에 확신되고, 그게 호흡기를 통해 폐에 들어간다. 작은 입자가 폐에 깊숙이 들어가면 흡입독성의 양상이 상당히 달라진다. 초미세먼지 이하로 거의 나노입자 크기로 들어가니까 그만큼 염증반응을 쉽게 일으킨다”고 증언했다. 이에 대해 누리꾼들은 "아니 이게 뭐야 가습기가 살인무기로 변신하다니" "어디 무서워서 가습기 쓰겠나" "책임은 누가지냐고"등의 의견을 남기며 분노를 감추지 못했다.한편 진행자 김상중은 "국가가 국민을 보호하지 못한다면 그것은 국가가 아니다"고 꼬집으며 강한 인상을 남겼다. idsoft3@reviewstar.net


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